Эту историю рассказал мой дедушка, Козлов Иван Яковлевич, для газеты "Наша Жизнь" к 60-летию Курской Битвы:

Шли танки... И земля - дрожала. Тонула в грохоте стальном. И танковых орудий жала Белесым брызгались огнем. На батарее - ад кромешный! Земля взметнулась к небесам. И перебито, перемешано Железо с кровью пополам... ЮРИЙ БЕЛАШ.

ПОБЕДА Советских Вооруженных Сил в исторической битве на Курской дуге летом 1943 года оставила неизгладимый след в памяти человечества. Курская битва включала в себя три крупные стратегические операции советских войск - Курскую оборонительную, Орловскую и Белгородско-Харьковскую наступательные.  Участником Орловской операции был Иван Яковлевич Козлов из р.п. Ардатова. 

Родился он 14 февраля 1923 года в с. Леметь, в крестьянской семье. В 1939 году окончил сельскую семилетку. Но продолжить образование ему не удалось, и он стал работать в колхозе.

В марте 1942 года Иван Яковлевич был призван в армию. Первые 3 месяца службы проходил в Куйбышевка-Восточной школе младших командиров Амурской области. Затем осваивал ратноеремесло в Благовещенском военном училище, которое окончил в звании лейтенанта. И в январе 1943 года был направлен в действующую армию под город Орел, в 75 Гвардейскую дивизию, наводчиком станкового пулемета (первым номером).

На Курской дуге и советские войска, и фашисты готовились к решающим летним сражениям.

Гитлеровцы самоуверенно считали, что летом 1943 года, как и летом 1941 и 1942 годов, инициатива на фронте будет на их стороне. И первое свое наступление летом 1943 года под кодовым названием "Цитадель" решили провести на Курской дуге. Этому наступлению они придавали решающее значение. Планируя уничтожить здесь главные силы советских войск, намеревались потом бросить свои войска из Курска и Орла на Москву. Но гитлеровская операция "Цитадель" потерпела полное крушение.

- Сражался я в составе войск, осуществляющих операцию по разгрому немецко-фашистских войск в районе Орловского выступа, который они назвали кинжалом, направленным в сердце России, - вспоминает ветеран, - В наступление немцы пошли 6 июля. Завязался ожесточенный бой. В этот день мы не выдержали натиска фашистов. Они направили на нас сначала 9 танков, потом 18. Мы их уничтожили. А когда на нас двинулись 109 "тигров", мы вынуждены были отступить. Закрепились километрах в 15-тиот г. Орла, в местечке Большая Ольховка. В течение 9 дней держали оборону. Бои были страшные. Отнашего батальона в ночь на 15 июля осталось 26 человек. Мой станковый пулемет был разбит прямой наводкой. Я уцелел, а мой товарищ, наводчик под номер два, был тяжело ранен. На руках я принес его в полковой санбат. Едва отошёл от санбата, как и его разбило прямым попаданием. Погиб и мой товарищ...

Утром 15 июля нас поддержали наши "Катюши". Это пошли в наступление войска Центрального фронта. Мне в то утродали ручной пулемет. Мы пробовали оборону врага, вынудили его к отступлению. А я был ранен снайпером разрывной пулей в правую руку. Ранение оказалось тяжёлым. 29 сентября находился на лечении в госпитале, в г. Пушкине под Москвой. После чего был демобилизован по ранению. Рука не работала, получил вторую группу инвалидности. На фронт больше уже не попадал. 

Автор статьи Н. Попова, газета Наша Жизнь, от 16 июля 2003 года, № 57.