Родился в селе Селита. Сейчас Казахстан, Павлодарская область, Иртышский район.

Впервые призывался в 1943 г. был направлен на южную границу (г. Кушка), но жаркий климат для сибиряка оказался вреден, после госпиталя был комиссован и отправлен домой для восстановления. В 1944 году вновь призван и направлен для пополнения в 31 стрелковый полк.

После переформирования полк был отправлен на Дальний Восток, так - как на западном направлении война завершалась, а против японской Квантунской армии стояла армия без боевого опыта.

Поскольку Захар Андреевич по тем временам имел неплохое образование (7 классов) и математические способности, его направили на курсы артиллеристов. По окончании курса младший сержант был направлен в 87 отдельный истребительный противотанковый дивизион наводчиком 76 мм. противотанкового орудия.

Во время боевых действий по освобождению Манчжурии был контужен и ранен в руку прямым попаданием японского снаряда в артиллерийский тягач на марше в зоне боев. В живых остались только заряжающий и наводчик, размещавшиеся в кузове автомобиля, водитель и командир орудия погибли.

После госпиталя война уже была закончена, отслужившие солдаты демобилизовывались, а ему пришлось служить в войсках до 1950 года, пока армия укомплектовалась.