Командир артиллерийского расчёта, родился в 1912 году в селе Бурлацком. В 1942 году ушёл на фронт, защищал Сталинград, воевал на Орловско-Курской дуге, освобождал Чехословакию, участвовал в разгроме Юго-Восточной Берлинской группировки войск противника. 

За форсирование реки Вислы и удержание плацдарма был награждён орденом Славы 3-й степени. Медаль «За Отвагу» получил за уничтожение немецких танков под городом Брод. За героизм, проявленный при форсирование реки Одер награждён орденом Славы 2-й степени, в боях под Берлином — орденом Отечественной войны 2-й степени.

После войны Я.Ф.Куколев работал в колхозе разнорабочим. Умер в 1981 году.