Был призван на фронт 09.08.1941 г. в звании рядового. После призыва был распределен в 98 стрелковую дивизию, которая была сформирована осенью 1941 в составе 1-й Краснознамённой армии Дальневосточного фронта. 

До июля 1942 года 98 стрелковая дивизия выполняла задачи по обороне дальневосточных границ СССР. 14 июля 1942 года дивизия убыла на фронт в район Сталинграда, где сосредоточилась в Волгоградской области на рубеже Подпешинская—Ластушинская.

7 августа она вступила в бой в районе Клетской и, форсировав Дон, перерезала шоссейную дорогу Распопинская—Клетская. В ходе этих боёв она понесла значительные потери. 

В этот период Куликов Петр Ивович пропал без вести. Лишь в середине 60-х годов его останки были найдены поисковым отрядом на берегу реки Дон в окопе, который был засыпан землей от разорвавшейся рядом бомбы