После окончания школы поступил в Ленинградское военно-медицинское училище им. Щорса и 20 июня 1941 был призван в ряды РККА. 22.06.1941 началась война. В связи с угрозой блокады Ленинграда военно-медицинское училище им. Щорса в полном составе было эвакуировано в Сибирь. Первый ускоренный выпуск училища после передислокации в г. Омск состоялся в июле 1942 г. После окончания военно-медицинского училища в 1942 было присвоено звание лейтенанта медицинской службы и в качестве военфельдшера был направлен на Сталинградский фронт в медико-санитарный взвод 36-й Гвардейской танковой бригады 4-го Гвардейского механизированного корпуса. Cвою первую награду - медаль «За оборону Сталинграда» получил 22 декабря 1942 года. После освобождения Сталинграда танковая бригада участвовала в боях за освобождение Ростовской области и в боях за Донбасс. В ходе ожесточенных боев Миусской наступательной операции с 21 по 23 июля 1943 оказал первую помощь и эвакуировал с поля боя 93 раненых бойца (из них около 20 тяжело раненых) и командира. 26.07.1943 Курбанов Э.Я. за этот подвиг был награжден Орденом Красной Звезды. В бою за город Матвеев курган 23.08.1943 и сам был ранен на поле боя при оказании помощи раненым. Вместе с другими ранеными был эвакуирован в Кисловодский госпиталь. После прохождения лечения и восстановления в начале 1944 года был направлен в 90-й отдельный дивизион управления частями артиллерии и гвардейскими минометными частями 1-го Украинского фронта. С дивизионом прошел Польшу, Чехословакию, Австрию, участвовал во взятии Берлина и вместе со своими боевыми товарищами оставил свой автограф на колонне Рейхстага. 09.05.1945 был награжден медалью «За победу над Германией в Великой Отечественной войне 1941–1945гг» и 09.06.1945 награжден медалью «За взятие Берлина». Войну окончил в звании старшего лейтенанта мед.службы. После войны оставался в составе созданной Центральной группы войск (ЦГВ) в Австрии, Венгрии, Чехословакии качестве санитарного инструктора. Демобилизовался в 1947 году. Награды: 22.12.1942 Медаль «За оборону Сталинграда» 26.07.1943 Орден Красной Звезды 09.05.1945 Медаль «За победу над Германией в Великой Отечественной войне 1941–1945гг» 09.06.1945 Медаль «За взятие Берлина»

ИСТОРИЯ ПОДВИГА

За время боёв бригады в районах сёл Мариновка-Калиновка, 21-23.07.1943 г. тов. Курбанов показал себя бесстрашным воином, чутким работником, пренебрегающим своими интересами ради оказания помощи своим товарищам. Используя складки местности, он на санитарной машине пробираясь как можно ближе к передовой, выносил раненых и, оказывая первую помощь, эвакуировал их в тыл. За это время тов.Курбанов вынес с поля боя, оказал первую помощь и эвакуировал в госпиталя 93 раненых бойца и командира, из них около 20 человек тяжелораненых. 
За самоотверженную работу по оказанию медицинской помощи раненым бойцам и командирам на поле боя, мужество и отвагу, проявленные при этом, тов.Курбанов достоин правительственной награды - ордена "Красная Звезда".