Ро­дил­ся 19 мая 1896 года в де­ревне Боль­шие Кал­мы­ки ныне Ки­ре­ев­ско­го рай­о­на Туль­ской об­ла­сти. Про­ис­хо­дил из кре­стьян Туль­ской гу­бер­нии. Рос и учил­ся в де­ре­вен­ской школе (ныне сред­няя об­ще­об­ра­зо­ва­тель­ная школа села Боль­шие Кал­мы­ки). В 1915 году окон­чил ком­мер­че­ское учи­ли­ще, был при­зван в Рос­сий­скую Им­пе­ра­тор­скую армию, окон­чил Алек­сан­дров­ское во­ен­ное учи­ли­ще, во­е­вал в Первую ми­ро­вую войну на Юго-За­пад­ном фрон­те в чине под­по­ру­чи­ка.

В 1917 году доб­ро­воль­цем всту­пил в Крас­ную Армию, во­е­вал с бе­ло­по­ля­ка­ми и раз­лич­ны­ми бан­да­ми, ко­ман­до­вал взво­дом и ротой, был ранен. Окон­чил курсы усо­вер­шен­ство­ва­ния штаб­ных ко­ман­ди­ров и с от­ли­чи­ем за­оч­ный фа­куль­тет Во­ен­ной ака­де­мии имени М. В. Фрун­зе. Изу­чил немец­кий язык. Бес­пар­тий­ный.

Че­ты­ре года про­слу­жил на­чаль­ни­ком стро­е­во­го от­де­ла штаба ди­ви­зии, два года ко­ман­ди­ром ба­та­льо­на, три года на­чаль­ни­ком штаба полка, че­ты­ре года по­мощ­ни­ком ко­ман­ди­ра полка и два года ко­ман­ди­ром 388-го стрел­ко­во­го полка 172-й стрел­ко­вой ди­ви­зии 61-го стрел­ко­во­го кор­пу­са. В этой долж­но­сти пол­ков­ник С. Ф. Ку­те­пов встре­тил Ве­ли­кую Оте­че­ствен­ную войну.