Мой дед, Леоненко Фёдор Максимович, был одним из тех, кто ездил на Большую Землю за драгоценными продуктами для Ленинграда. На протяжении всех блокадных лет он и помыслить не мог присвоить себе хоть толику того, что перевозил: позади, в кузове, лежали килограммы муки и зерна.

Когда-то, ещё до Великой отечественной, он служил в артиллерии, был сержантом-наводчиком. Однако на момент начала войны ему было уже почти сорок, и его из запаса определили в шофёры.

Эта работа изнуряла как морально, так и физически. Приезжая домой, прадед мог сидя мыться в детской ванне – до того он был истощён. Встречи с семьёй были краткими – всего несколько часов между рейсами. Оставляя дома жену с двумя маленькими детьми, прадедушка снова отправлялся в путь, чтобы привезти новые запасы продовольствия. А возвращаясь, шёл по разрушенному городу и с тревогой думал, живы ли жена и дети.

Никаких особых привилегий шофёры не имели. Разве что им позволяли забирать домой мешки из-под муки. Сейчас это кажется непонятным, но тогда такой мешок был целым сокровищем. Прабабушка вытряхивала остатки содержимого и делала небольшие лепёшки. Это, хоть немного, но спасало от голода.

Ещё шофёрам давали небольшую бутылку водки перед рейсом для того, чтобы согреться и «для храбрости» - ведь каждая поездка требовала и душевных затрат, надо было сохранить присутствие духа. Но прадедушка привозил эти бутылочки домой, чтобы жена могла променять водку на еду. Однажды соседка прознала об этом и доложила в милицию. К счастью, у прабабушки был знакомый милиционер, который предупредил её о том, что готовится обыск. В итоге ничего не нашли – всё было надежно спрятано в печке.

За свою, казалось бы, неприметную, но важную для ленинградцев службу Фёдор Максимович получил две награды — За оборону Ленинграда (1942) и За доблестный труд в Великой Отечественной войне (1945).