В 1915г. окончил 4 класса сельской школы.

Со 02 декабря 1925г. стрелок 103 стрелкового полка 35 стрелковой дивизии Сибирского военного округа.

С 01 января 1926г. курсант полковой школы младшего командного состава. С 28 октября- командир отделения. С 01 октября 1927г. командир отделения сверхсрочной службы. С 07 октября 1928г.- помощник командира взвода.

С 12 октября 1928г. курсант Иркутских курсов подготовки командиров пехоты.

С 01 сентября 1929г. командир взвода 3 Пензенского стрелкового полка 1 стрелковой дивизии.

С 05 ноября 1929г. командир взвода 110 стрелкового полка 37 стрелковой дивизии (Белорусский военный округ). Со 02 декабря 1931г. командир взвода пехотной полковой школы.

С 05 мая 1932г. слушатель курсов командиров рот при 1-й Советской объединенной военной школе РККА им.ВЦИК.

С августа 1932г. командир роты 110 стрелкового полка 37 стрелковой дивизии.

С 30 декабря 1933г. слушатель Военной школы летчиков и командиров звеньев г.Борисоглебск.

С 14 декабря 1935г. командир звена 11 разведывательной авиаэскадрильи 43 смешанной авиабригады (Харьковский военный округ).

14 марта 1936г. присвоено звание старший лейтенант.

27 августа 1937г. присвоено звание капитан.

В конце апреля 1938г. в г.Харьков на базе 43 смешанной авиабригады формировался 4 легкий бомбардировочный авиаполк (командир полка- майор Горлаченко Михаил Иосифович).

Владимир Дмитриевич назначен помощником командира 3 эскадрильи 4 ЛБАП.

23 февраля 1939г. принял военную присягу.

С 13 февраля по 13 марта 1940г. полк принимал участие в Советско-финляндской войне. В составе 5 эскадрилий, вооруженных 63 самолетами Р-Зет, вел боевые действия с аэродрома Кавголово.

Указом Президиума ВС СССР от 07 апреля 1940г. капитан Лесников награжден орденом Красной Звезды.

С 26 апреля 1940г. командир авиаэскадрильи полка.

В ноябре 1940г. командиром полка назначен майор Гетьман Семен Григорьевич.

В декабре 1940г. личный состав полка начал переучиваться на самолеты Ил-2, весной 1941г. полк переименован в 4 штурмовой авиаполк (ШАП).

26 июня 1941г. полк в составе 63 самолетов Ил-2 перебазировался с аэродрома Богодухов на аэродром Карачев. 27 июня- на аэродром Старый Быхов в составе 55 самолетов.

28 июня совершено 12 самолетовылетов в район Бобруйска.

29 июня- 59 самолетовылетов.

30 июня- 36 самолетовылетов в район Бобруйска, налет на центральный аэродром города.

01 июля- 14 самолетовылетов, атаковали колонны противника на дорогах Бобруйск- Могилев, Бобруйск- Рогачев.

В 20-30 24 самолета, уходя из-под удара авиации противника, перебазировались с аэродрома Старый Быхов на аэродром Климовичи. 5 самолетов приземлились на аэродроме Климовичи. Остальные- совершили вынужденные посадки из-за плохих метеоусловий- ливень, гроза. Из-за плохой видимости не смогли обнаружить аэродром. На площадке Сеща сели 5 самолетов. 

02 июля 1941г. Произведено 11 самолетовылетов в район Рогачев-Бобруйск- бомбардировали колонный противника. 

03 июля 1941г.- 13 самолетовылетов на бомбардировку мотомехчастей и переправ в районе Рогачев. С боевого задания не вернулся младший лейтенант Алексейкин Александр Андреевич.

04 июля 1941г.- 6 самолетовылетов на шоссе Бобруйск- Рогачев. 

08 июля 1941г. бомбардировали аэродром противника в г.Бобруйск.

20 июля 1941г.  с 17-20 полк выполнял задачу двумя звеньями- 3 самолета, ведущий капитан Двойных Иван Михайлович, 2 самолета, ведущий командир 4 эскадрильи капитан Лесников Владимир Дмитриевич. Второе звено атаковало противника в районе Горбатка. Капитан Лесников с задания не возвратился.