В период Отечественной войны  Илья Иванович работал боцманом на пароходе «Гражданка» (пароход построен в 1904 году), вывозил раненых из под Сталинграда в г. Молотов (г.Пермь). Обратно из г.Молотов (г.Пермь) в Сталинград доставлял боевые снаряды.

На данном пароходе так же работала и его жена Лобанова Анна Ивановна в должности проводница. На пароходе запрещалось находиться  несовершеннолетним детям, но чтобы не отдавать двоих детей дочь Лидию, 1934 года рождения и сына Владимира, 1937 года рождения в детский дом, их возили с собой.  При проверки инспекцией парохода, детей (Владимира и Лидию) прятали в большой сундук, при этом Анна Ивановна сидела на данном сундуке сверху пока инспекция е покинет пароход. Лидия и Владимир помогали раненым, приносили им воду и еду. 

Лобанов И.И. награжден медалями и орденами.

После войны продолжал работать в пароходстве, вплоть до ухода на пенсию был боцманом на карабле "Гражданка", уже на пенсии подрабатывал в конюшне.