Афанасий Иванович в возрасте 18 лет из г.Шахты Ростовской области пошел на фронт в 61 учебный полк (январь 1944), а после 338 стрелковый полк (июнь - ноябрь 1944), где получил звание рядовой-стрелок. Был в разведке, брал языков. Получил серьезное ранение в левую ногу 8 ноября 1944 (сквозное осколочное ранение левой стопы с повреждением кости - диагноз от 4 декабря 1944), после реабилитации его определили в полевую кухню, где он прослужил до конца войны поваром (1945 - 1950). Уволен с запаса 28 февраля 1950 года согласно Постановлению Министерства CCCP от 28 января 1950 года.

За свою службу Родине получил следующие награды:

ордены: ОРДЕН ОТЕЧЕСТВЕННОЙ ВОЙНЫ II степени

медали - "За отвагу", "За Победу над Германией", "ХХХ лет Советской Армии и Флота"

знаки отличия: НАГРУДНЫЙ ЗНАК «ГВАРДИЯ»