Манько Илья Иванович родился на Украине в Харьковской области селе Мечебилово. В семье было пятеро детей: две дочери и трое сыновей. Когда началась война все мужчины ушли на фронт.  Дедушке  тогда было 19 лет. В сентябре 1941года он окончил сержантскую школу и был зачислен в 850 минный полк помощником командира взвода в звании старшины.

Участвовал в боях под  Харьковом и Изюмом, где был ранен и отправлен в госпиталь на лечение. В октябре 1942 года вновь вернулся в часть, чтобы продолжить борьбу против фашистких захватчиков.

При обороне Сталинграда советские войска в упорных боях сдерживали противника, наносили контрудары, изматывая врага ожесточенными боями.

В ходе боев дед Илья был тяжело ранен – контужен. 7 месяцев он провел в госпитале. На фронт врачи запретили ему возвращаться. За оборону  Сталинграда дедушку наградили медалью.

В июле 1943 года его демобилизовали в г. Нижний Тагил в лагерь МВД для работы с военнопленными немцами, румынами, венграми, итальянцами и даже японцами. Военнопленных использовали как рабочую силу на добыче торфа, строительстве заводов, административных и жилых зданий.

Здесь он познакомился с бабушкой Манько (Кузнецова) Валентиной Сергеевной. Она родилась в Нижнем Тагиле.  На фронте не была, а трудилась на военном механическом заводе (ВМЗ), а позже в лагере МВД с военнопленными. Вместе встретили долгожданный и радостный День Победы.

В мирное время дедушка работал на шахте «Эксплутационной» у горы Высокой, а бабушка в детском саду.