Папа проходил службу в составе 1-го танкового корпуса 11-й гвардейской армии 1-го Прибалтийского фронта в 159 танковой бригаде механиком-водителем Т-34 в звании старший сержант. 10 марта 1944 года танковый взвод, в котором он находился, прорвался глубоко в тыл противника. При выходе из тыла на соединение с главными силами, взвод наткнулся на мощную засаду противника из противотанковых орудий. В завязавшемся бою его танк был подбит и зажжен зажигательным снарядом. Экипаж вынужден был покинуть боевую машину и продолжать бой в пешем строю. В этом бою отец был дважды тяжело ранен и в бессознательном состоянии захвачен в плен. Из плена совершил побег в апреле 1945 года. (Эпизод взят из архива МО). Награжден медалью "За отвагу" и орденом "Отечественной войны II степени".