Уроженец д. Загряжское Муромского района Горьковской области. Образование среднее техническое. До армии работал модельщиком в Муроме. В ряды Красной Армии был призван в начале года. После двухмесячной подготовки был направлен на Калининский фронт в 729 стрелковый полк. Воевал в звании ефрейтора в Смоленской области. В июле 1942 года часть окружили немцы и Меркутов был взят в плен, в котором находился около 2-х лет. В это время домой на него пришла похоронка. В плену навидался и натерпелся всего, перенес все трудности и лишения, но остался верен присяге. Весной 1944 г. вместе с другими 5-ю пленными сбежали из лагеря. Немцы от­крыли огонь по беглецам, в живых до наших добрались втроем. После проверки И.И. Меркутов направлен в запасной полк, откуда прибыл на фронт в 55-ю гвардейскую дивизию, 168-й стрелковый полк. 15 января 1945 г. в одном из боев был тяжело ранен. Пролечился 6 месяцев в госпитале и был отправлен по чистой домой, негодным к строевой службе. Награжден орденом Славы III степени, орденом Отечественной войны I степени и многими медалями. Вся его остальная жизнь связана с судо­строительным заводом «Ока», где работал и на рабочих местах, и на ИТРовских должностях. На пенсию ушел в 1988 году. Вместе с женой Клавдией Ивановной вырастили двоих детей, есть 4 внука и 1 правнук. Неоднократно приглашался и ездил на встречи со своими однополчанами в г. Велиж, где когда-то его считали погибшим. В настоящее время инвалид Отечественной войны.