В ноябре 1942 года призван в Красную Армию, окончил школу младших командиров, воевал под Смоленском, был ранен. После излечения в госпитале учился в военном училище (ускоренный курс), которое закончил в мае 1944 года. С мая по август 1944 года участвовал в освобождении Литвы Дважды тяжело ранен Награжден орденом Красной Звезды и медалями.Звание Героя Советского Союза Н. М. Назарову присвоено 21 февраля 1945 года посмертно за доблесть и мужество, проявленные при отражении контратаки противника у Жагаре Литовской ССР.Много лет Иван Назаров считался пропавшим без вести. Но совершенно неожиданно в 1962 году красные следопыты из 27-й Вильнюсской средней школы разыскали Назарова на его родине Волнующая была встреча трудящихся республики с героем, впервые после войны посетившим Литву в 1962 году. Приехав в город Жагаре, он возложил цветы на братскую могилу советских воинов-пулеметчиков, павших в неравном бою с фашистами 18 августа 1944 года. На обелиске надпись. И в ней первой названа фамилия Героя Советского Союза младшего лейтенанта Ивана Михайловича Назарова. Что было 18 августа 1944 года, он рассказал собравшимся.В этом бою Назаров командовал пулеметным взводом. На позиции нашей стрелковой дивизии двинулись фашисты, поддерживаемые танками. Противотанковых средств не было. И тогда Назаров решил пропустить танки, а потом пулеметным огнем отсечь от них фашистскую пехоту. Как только машины перешли через окопы, отважные пулеметчики сразу же ударили по вражеской живой силе. Фашисты залегли. Гитлеровские танки вернулись назад и стали утюжить окопы. Казалось, что от пулеметчиков ничего не осталось. Но стоило танкам уйти, как снова ожили советские пулеметы. Беспощадно вел огонь сам командир взвода. Он один истребил около сорока гитлеровцев. Смельчака заметили. Один вражеский танк двинулся на позицию младшего лейтенанта. Наши бойцы увидели, как Назаров метнулся к нему. Раздался взрыв.— Погиб геройской смертью! — так решили однополчане. Назарову посмертно было присвоено звание Героя Советского Союза. На обелиске братской могилы и появилась соответствующая надпись.Когда следопыты собирали материал о героях, в том числе и о Иване Михайловиче Назарове, запросили архив, затем написали в Медногорск, надеясь найти родных. Но ответ получили от самого Ивана Михайловича. В том бою он был тяжело ранен и без сознания попал в лапы фашистов. Через ужасы гитлеровских лагерей смерти прошел Назаров, оставаясь верным патриотом Родины. После войны вернулся домой, трудился. О надписи на обелиске не знал.Последние годы И. М. Назаров жил в Медногорске, работал на заводе «Электромотор». Последние годы жил в Оренбурге. Умер и похоронен в Оренбурге в 1974 году.