Родился на Ярославской земле в деревне Корюково. После того, как 1942 году пришла похоронка на отца Никитина Дмитрия Федоровича (похоронен в братской могиле в Калужской области), бросил учебу в Автотехникуме и добровольцем,  в 17 лет,  ушел на фронт.
Закончил кавалерийское училище в городе Ковров, начал войну в конных частях, потом сражался в морской пехоте на Балтийском фронте, был разведчиком. Дважды на него приходила похоронка. Войну закончил в Польше, где был контужен и долго лечился.