Анатолий Михайлович Николаев родился в г. Калуге в июне 1915 года в семье рабочих. Окончив среднюю школу в 1931 году, поступил на учебу в школу ФЗУ при заводе НКПС, по окончании которой остался работать на заводе. В период с 1936 по 1938 г. проходил действительную службу красноармейцем в 13-й танковой бригаде, затем в 32-й бригаде Забайкалья. После демобилизации работал столяром-модельщиком на заводе НКПС. После начала Великой Отечественной войны, в июле 1941 года, добровольно вступил в ряды РККА, участвовал в боях на самых тяжелых участках Западного фронта, в частности, в районе с. Ярцева, в должности замполитрука в 48-м полку 38-й стрелковой ордена Ленина дивизии. Битва в районе с. Ярцева – одна из ключевых битв Смоленской баталии июля 1941 года. Ведь Смоленск – ключ к Москве, а местность между Днепром и Западной Двиной называется «Смоленские ворота». В этом же направлении, в 60 километрах на восток от Смоленска, ближе к столице нашей Родины, - город Ярцево, расположенный у притока Днепра реки Вопь. В 1941 г. она была глубже и полноводнее. Вверх по течению, почти до Холм¬Жирковского района, поднимались катера, а вниз по течению до Соловьёвой переправы и далее по Днепру путь был открыт до ледостава. Смотришь на карту Смоленского сражения и сразу видишь две шоссейные дороги - Старая Смоленская на Соловьеву переправу и Москва - Минск через Ярцево, железная дорога Минск - Москва - тоже через Ярцево. Оборона Ярцева была самой продолжительной на всём советско-германском фронте летом и осенью 1941 года. Она стала одной из самых ярких и значимых точек сопротивления гитлеровской агрессии. В ходе боёв за Ярцево гитлеровцы потеряли более 100 тысяч солдат и офицеров и лишились более 150 танков. Но Ярцевский рубеж все же был прорван: слишком неравны были на тот момент силы СССР и Германии. Враг неудержимо рвался к Москве. Хотя история ярцевской обороны стала, без сомнения, одним из важнейших факторов в дальнейшем исходе войны. Мой дед Анатолий Николаев вместе с другими тысячами солдат попал в окружение под г. Вязьмой, откуда пришлось вырываться группами, после чего он прибыл в родную Калугу, где дожидался подхода войск РККА. Затем явился в военкомат Калуги и был зачислен в 23-й стрелковый полк НКВД, а позже направлен в 10-й отдельный учебно-танковый полк, который дислоцировался в городе Горьком (ныне Нижний Новгород), в районе Сормова. И вот 18 июня 1942 года он был арестован УНКВД по Горьковской области по страшному ложному обвинению в том, что «будучи военнослужащим 10 ОУТП, систематически вел среди военнослужащих антисоветскую агитацию, восхваляя фашистско-немецкую армию, возводя при этом клевету на советскую прессу. Попав в октябре месяце 1941 года в окружение, Николаев умышленно отстал от своей части и в месте выхода к частям Красной Армии остался в тылу у немцев и проживал у себя на Родине в г. Калуге до ее освобождения частями Красной армии». Это слова из доноса. В результате по приговору военного трибунала солдат Красной армии Николаев А.М. был отправлен в исправительно-трудовой лагерь сроком на десять лет. Наказание он отбывал в Буреполомской колонии № 4 УНКВД по Горьковской области. О дальнейшей судьбе моего деда ничего не известно, кроме одной строки – умер в местах лишения свободы… Было ли это так на самом деле, от чего умер мой дед в лагере и где его могила, мы не знаем. Абсурдность и фальшивость предъявленных Анатолию Николаеву обвинений были опровергнуты реабилитирующим определением Военной коллегии Верховного Суда СССР от 17 декабря 1957 года, по которому Николаев Анатолий Михайлович признан невиновным в совершении выдвинутых ему тяжких политических преступлений. Однако судьбы и моей бабушки Елизаветы, и моего отца Александра, и моей тети Нины были покалечены, над ними долгое время висел ярлык семьи врага народа. А в 1990 году мои бабушка, отец и тетя по результатам политической и юридической реабилитации деда Анатолия получили статус пострадавших от политических репрессий. Теперь я с гордостью могу пройти с портретом моих предков в почетной шеренге «Бессмертного полка» в знак глубочайшего уважения к совершенным ими воинским подвигам.