Воевать молодому бойцу  пришлось в Заполярье, в районе города Кестинга. Он был назначен радистом в радиостанцию  РБ-5. До этого прошел краткосрочные курсы радистов-слухачей, прекрасно освоив азбуку Морзе. Их 501 батальон связи входил в состав 85-ой морской бригады, переброшенной  в Карелию, после захвата немцами Крыма. И здесь шли жестокие бои. Множество фашистских трупов, занесенных снегом, увидел боец Новиков, едва вступив на Карельскую землю.  Один  из жестоких боев завязался за безымянную высоту – важный стратегический пункт. Трое суток, пока шел бой,  и не подоспело подкрепление, радист Новиков держал связь с помощью передвижной радиостанции. И когда его, окоченевшего от холода, наконец, сменили, он вышел из своей будки, установленной  на санях с лошадью, и потерял сознание.  Юношу уже заносило снегом, когда его заметили бойцы. Отогрели и спасли чудом. Только начали подводить ноги – заболел остеомиелитом. Этот диагноз стал решающим при переформировании морской бригады – в мае 1944 года медицинская комиссия отправила бойца на гражданку.