Родилась в Анжерке 4 февраля 1923 года. Училась в школе №11 вместе с Таней Тихомировой. Выпускной бал состоялся в 41-м году.

4 мая 1942г. получила повестку из военкомата и была направлена в Красноярскую школу младших авиаспециалистов. Здесь готовили мотористов, оружейников, прибористов. Затем отправили в Куйбышев, где формировался авиаполк. Здесь были новые самолеты ИЛ-2. В составе 617 штурмового авиаполка попала на Воронежский фронт под Москву. Затем были Курская дуга, Львов, освобождали Киев. Переправлялись через Днепр на понтонных мостах. Потом были Молдавия, Румыния, Болгария, Югославия. 9 мая застало в Венгрии и здесь долго ждали приказ на демобилизацию, получив его лишь 2 октября 1945 года.

Екатерина Даниловна служила в полку мотористкой. В её обязанности входило: заправка самолёта бензином, маслом, воздухом, устранение поломок мотора самолета. В звено самолёта входили: лётчик, стрелок, моторист, механик, оружейник. Вылеты самолёта были часты. Особенно на Курской дуге - по 5-6 вылетов в день. Здесь и получила Екатерина Новикова свою боевую награду – медаль «За боевые заслуги». Необходимо было быстро готовить самолёт, подвешивать бомбы, заправлять пулемёт. Летали как на бомбёжку объектов, так и на разведку. Очень часто гибли наши лётчики. Немцы боялись их и называли «чёрная смерть» – самолёты сильно шумели, особенно на бреющем полете. Трудно приходилось особенно девушкам – вес одной бомбы доходил до 100кг. Бомбу – «сотку» поднимали всего две девушки.

12 апреля была ранена при бомбёжке стационарного аэродрома. Месяц отлежала в лазарете – и снова в родной полк.