Владимир Никифорович Опалев родился 30 августа 1919 года в д.Батиха Фаленского района. В голодном 1921 году у него умерли родители, оставив сиротами четырех детей. Начались скитания по семьям родственников, трудности и лишения. В 1935 году Владимир Никифорович окончил 6 классов Верхосунской неполной средней школы, и затем перебрался в Ижевск, к старшему брату Гавриилу. Владимир Никифорович поступил в школу ФЗУ, работал на машиностроительном заводе, учился в аэроклубе. В 1940 г. после окончания Пермской военной авиационной школы, он служил рядовым летчиком в 46-м бомбардировочном полку Прибалтийского военного округа. В январе 1941 года был переведен в Олсуфьевскую военную авиационную школу в качестве летчика-инструктора, в которой служил до сентября 1942 года. В сентябре 1942 года по своей просьбе был направлен в запасную авиационную бригаду в городе Куйбышев (ныне – Самара). В действующей армии – с ноября 1942 года.

Свое боевое крещение он прошел под Сталинградом, был рядовым летчиком, потом командиром звена, командиром эскадрильи. Сражался Владимир Никифорович в небе Донбасса и Северного Кавказа, бил фашистов в Крыму, особо отличившись в дни наступательных боев на Керчь и Севастополь, освобождал Латвию.

Командир эскадрильи 622-го штурмового авиационного полка 214-й штурмовой авиационной дивизии 2-го смешанного авиационного корпуса 4-й воздушной армии старший лейтенант Владимир Никифорович Опалев к январю 1944 года совершил 103 боевых вылета на штурмовку живой силы и техники противника ( к концу войны — 203 вылета).

13 апреля 1944 года В. Н. Опалеву присвоено звание Героя Советского Союза. Награжден двумя орденами Ленина, двумя орденами Красного Знамени, орденами Александра Невского, Отечественной войны 1-й и 2-й степени, Красной Звезды, медалями.

После войны Владимир Никифорович служил в  ВВС, окончил Военно-воздушную академию. С 1960 года полковник Владимир Никифорович Опалев — в запасе, жил в Риге, работал в управлении гражданской авиации. 

Владимир Никифорович был человеком неуёмной энергии, огромного трудолюбия. Неустанно работал в архивах, музеях, чтобы написать историю своего 622-го авиаполка, заботился о духовности нашей молодёжи. Выступал в воинских частях, на предприятиях, в школах. Вёл переписку с десятками школ в Прибалтике, на Украине, в Крыму, на Ставрополье, в Кировской области. Он никогда не имел секретаря, а своим аккуратным ровным почерком отвечал на все письма. Как уроженец деревни Батиха Паньшонского сельсовета, он всегда с особым благоговением перед родным местом посещал могилку матери, а в бывшей родной деревне присаживался на месте родного дома. О боевом пути Опалева рассказано в книге «Кировчане – Герои Советского Союза».