Боевой путь

19 июля 1941 года Государственный Комитет Обороны СССР принял постановление № ГКО-207сс «О формировании новых дивизий». Согласно этому постановлению в г. Кострома к 12.08.41г. должна была быть сформирована 285 стрелковая дивизия.

17 августа дивизия отправилась на фронт. 21 августа дивизия заканчивала разгружаться на ст. Мурманские ворота с-в Волхова. К 23 августа разгрузились последние эшелоны из состава дивизии. Первые дни противник наносил авиаудары в районе Волховстроя, где располагались позиции дивизии. 27 августа поступил приказ выдвинуть два батальона в район Кириши.

Заняла позиции северо-западнее Киришей у Посадникова Острова. Первые атаки противника 2-3 сентября частей 11-й пехотной дивизии в ходе немецкого наступления на Кириши были отбиты дивизией. 9 сентября 41г. переходит в наступление на Кириши вместе с 311сд. Удалось занять Ларионов остров, но из-за сильного налета немецкой авиации наше наступление пришлось прекратить. 10 сентября продолжила наступление на Посадников остров. Вышла к вечеру к сев. окраине поселка но была встречена сильным пулеметным огнем. 11 сентября наступление продолжилось. Посадников остров был окружен и бойцы ворвались в поселок, однако ответной контратакой выбиты. Тяжелая обстановка на участке 18мд, оборонявшейся здесь, описывалась в дневниках Леееба и Гальдера. На помощь дивизии был направлен пехотный полк из Новгорода. Бои в районе Посадникова острова продолжались до конца сентября 41г..

С утра 24 октября 41г. началось наступление противника на Волхов. В первый же день наступления немецким войскам удаётся потеснить дивизию на 5-10 километров в сторону Оломны и вынудили её отступать по лесам и болотам в направлении Оломна — Войбокало. В ноябре 1941 года дивизия дислоцируется в районе нас.п. Бабаново. Положение стрелковых полков дивизии было тяжелым: сил для активных действий оставалось мало. У немцев их тоже было немного. Обе стороны все бросили под Тихвин, на главное направление развернувшихся боев. В полосе обороны дивизии сплошной оборонительной линии не было. Впереди располагались лишь небольшие по численности передовые заставы: отделение, максимум взвод.

К 10 ноября 1941 года остатки дивизии оставили с боем деревню Залесье и закрепились в деревне Чернецкое, где в конце концов с помощью 122-й танковой бригады остановила немецкое наступление. 25 ноября свои правым флангом вела бой с батальоном противника, поддержанным танками, в районе Хотовская горка. Под воздействием противника правый фланг отошел на 1,5 км южнее Залесье. Дальнейшее продвижение врага было остановлено. Один из полков дивизии (1017-й) отступил к Волхову и принимал непосредственное участие в обороне Волхова. С 18 ноября 1941 года переходит в наступление в общем направлении Войбокало — Кириши.

Младший лейтенант Герасим Васильевич Осокин погиб в бою 29 ноября 1941 года.