Жил в г.Тулун Иркутской области. Работал механиком. А семье росли четверо детей.

Призван по мобилизации из запаса Тулунским райвоенкоматом.

23 ноября 1941г. в составе команды младших командиров, не являющихся связистами, переведен из воинской части №557 в воинскую часть №549 (91 запасной стрелковый полк 41 запасной стрелковой бригады Забайкальского военного округа. Полк дислоцировался в Оловянинском районе Читинской области)ю

Проходил подготовку в качестве командира минометного отделения (расчета). 

10 февраля 1942г. в составе маршевой роты №3119 убыл в действующую армию.

Старший сержант Паничев числится пропавшим без вести в 1942г.

Рассказывали, что эшелон при следовании на фронт подвергся бомбардировке.

Многие военнослужащие из состава маршевой роты №3119 в первой половине 1942г. воевали в составе 372 стрелковой дивизии.

С 22 февраля дивизия находилась юго-западнее д.Спасская Полисть (Чудовский р-н, Новгородская обл.). Получив пополнение, дивизия участвовала в боях за Спасскую Полисть. Враг подтянул резервы и отразил все наши атаки.

08 марта части дивизии были выведены во второй эшелон для укомплектования. Находились в средине созданного прорыва в районе д.Мостки (южнее Спасской Полисти), принимали пополнение в вели боевую подготовку.

15 марта после артподготовки и авианалета противник перешел в наступление из района Спасской Волости. Была прорвана оборона 374 стрелковой дивизии. Части 372 стрелковой дивизии были направлены на ликвидацию прорыва. 16 марта дивизия провела контратаку, которая была отбита врагом. Дивизия перешла к обороне района Мостки, предпринимая попытки контратаковать противника.

Если Яков Васильевич не погиб при бомбардировке эшелона, вероятно, погиб в этих боях. Возможно, покоится в числе безымянных солдат на воинском мемориале «Любино поле» у д.Мостки или на мемориальном комплексе Мясной Бор (часть погибших во второй половине марта 1942г. воинов 372 стрелковой дивизии, похороненных в братских могилах у д.Мостки, была перезахоронена в Мясном Бору).