Война для Михаила Павличенко началась в боях за город Белгород, где он командовал ротой.

«... навстречу ползли немецкие «тигры»...

«Вывести из строя как можно больше танков. Избежать больших потерь» – эта мысль сверкнула у Михаила». И он стал полем от суслона к суслону хлеба перебегать, незаметно подкрадываясь к танкам. Бросил первую связку гранат – удачно. Во время второго броска его заметили. Тогда он впервые был ранен, а через несколько дней освободили и Белгород. Михаил Никифорович получил за тот бой медаль «За отвагу».