Моему прадедушке Николаю Андреевичу Петрушину было всего 16 лет, когда началась война, поэтому на фронт он пошел в 1943 году. И самым первым его сражением была знаменитая битва под Прохоровкой. Прадедушка был стрелком на зенитном пулемете самоходной гаубицы. После Курской Дуги он участвовал в форсировании Днепра, освобождении Харькова и Киева. Во время Ясско-Кишиневской операции был контужен, но прадедушке очень повезло, он ни разу не был ранен! Потом он участвовал в форсировании Дуная, взятии Бухареста, Софии, Будапешта, Вены. А в марте 1945 года прадедушка под сильным артиллерийским огнем отражал попытки фашистской авиации бомбить шоссе, по которому двигались колонны с боеприпасами и горючим. Прадедушка Коля сбил один самолет и два подбил. За это его наградили медалью "За отвагу". Закончил прадедушка войну в Праге в звании младшего сержанта роты войсковой разведки. Но на этом военные подвиги дедушки Коли не закончились. После окончания войны он пять лет служил в частях Южной групппы советских войск, расквартированных в Венгрии.

Я знаю о нем так мало, и его наград у нас не сохранилось, потому что мой прадедушка очень, очень не любил говорить о войне. Чтобы это понять, достаточно представить, что ему снилось ночами. Даже людям, знающим войну по книжкам, очень мучительно видеть эти сны, что уж тут говорить о фронтовиках. А ведь прадедушка был в разведке... Только в кино может казаться, что это легко "снять часового", ведь это же фашист. Нет, ничего подобного. Перед тобой стоит в первую очередь человек, у которого есть семья, друзья, Родина. Он тоже может любить, ненавидеть, радоваться, волноваться. Он такой же как ты. А сейчас ты тихо должен лишить его жизни... Неужели это легко?

 И наградами своими прадедушка не гордился, не предавал им значения. Он отдал их играть своему маленькому сыну, и тот их растерял. Потому что высшей наградой прадедушка Коля считал свою сохраненную жизнь, и отчасти даже здоровье. Он видел, сколько вокруг было вдов, сирот, калек, семей, в которых было много детей, и все они погибли. Конечно, прадедушка благодарил свою судьбу за то, что он вернулся, что он, наконец, видит мирное голубое небо, слышит детский смех, у него есть жена, сын и дочка, которые постоянно радуют успехами и просто растут свободными, не голодают, говорят на русском языке, за то, что он вернулся целым и может работать, обеспечивать свою семью. Поэтому когда мой дедушка спрашивал его: "За что тебе дали эту медаль?", он так ему и отвечал: "А за то, что жив остался".

Я очень люблю своего прадедушку, не смотря на то, что я с ним так и не познакомилась, не услышала его голоса, не увидела его живого лица, не поиграла с ним, не поговорила. Но все равно спасибо тебе, дедушка Коля, за то, что ты у меня есть, за то, что я очень горжусь тем, что ношу твою фамилию. И обещаю тебе, твои праправнуки будут о тебе знать! И тоже будут тобой гордиться! Потому что вы победили фашизм - самое страшное зло на свете.  Вы боролись не за территорию, вы боролись за свой народ, свой язык, свою культуру, своих будущих детей и внуков, словом, за то, что называется "Родина".