К декабрю 1939г. курсант военного авиационного училища летнабов и штурманов, возможно, Харьковского.

23 января 1940г. принял военную присягу.

28 ноября 1940г., по окончанию училища, присвоено звание младший лейтенант. Назначен младшим летнабом (летчиком-наблюдателем) в 208 скоростной бомбардировочный авиаполк.

Пол базировался на аэродроме г.Калинин. Находился в стадии формирования. Формирование полка окончено в феврале 1941г.

Полк вошел в состав 46 авиадивизии ВВС Московского военного округа.

18 июня 1941г. полк перебазировался на аэродром Клиново (в 4км. юго-западнее г.Старица). Состоял из 5 авиаэскадрилий, имел на вооружении 52 самолета СБ.

В первые дни войны в полк из 1 учебного полка Академии командно-штурманского состава ВВС Красной Армии была передана одна эскадрилья в составе 9 самолетов СБ.

30 июня 1941г. полк приступил к боевой работе.

В период с 30 июня по 14 июля 1941г. полк потерял 55 самолетов.

Полк был выведен в тыл.

Перевооружен на самолеты Пе-3.

С октября 1941г. входил в состав 6 истребительного авиакорпуса  ПВО Москвы. Базировался на аэродроме Чкаловская.

15 декабря 1941г. экипажи полка участвовали в уничтожении войск противника в районах Дорохово, Попово, Волоколамск, Руза, Можайск. С задания не возвратился экипаж самолета Пе-3: летчик младший лейтенант Смирнов, штурман младший лейтенант Пигин.

Василий Иванович был награжден медалью «За оборону Москвы», посмертно.