Война Василия Гавриловича застала в Бутурлиновке, что под Воронежем. Пережил трагедию Зеленой Брамы под Уманью. В этих местах попали в окружение и были практически полностью уничтожены отходящие от западной границы 6-я и 12-я армии Юго-Западного фронта генералов Музыченко и Понеделина. К началу августа 1941 года они насчитывали 130 тысяч человек. Из Брамы к своим вышло 11 тысяч солдат и офицеров главным образом из тыловых частей. Остальные — либо попали в плен, либо навсегда остались в урочище Зеленая Брама… Уже к третьему месяцу войны Василия наградили орденом Красной Звезды. И это в то время, когда наград никто не удостаивался!