Попов Иван Ильич участник Великой Отечественной Войны с июня 1941 года. За весь период службы проявил себя смелым, храбрым и отважным воином, готовым на выполнение любого боевого задания. В 1941 году самолеты противника в количестве 3х «Хе-111» произвели налет н боевые порядки огневой позиции 1й батареи. Осколком бомбы ефрейтор Попов И.И. был ранен, но отважный патриот не оставил орудие, отказавшись идти в санчасть, и продолжал посылать снаряд за снарядом по самолетам. В результате массированного огня батарея сбила «Хе-111» и сохранила боевую способность. Будучи заряжающим 3 орудия 1й батареи, за один двухчасовой бой выпустил по самолетам врага около 250 снарядов, при этом прямой наводкой орудием был сбит 1 «Ю-88». Мастер огня. Пользовался авторитетом у своих товарищей и начальников.

30 июня 1945 года награжден орденом «Красная звезда» и Медалью «За боевые заслуги»