Группа разведчиков, в ночь на 21 августа, пробралась в тыл противника. Разгромила обоз противника, 12 подвод, уничтожили 31 чел. В плен ни кого не удалось взять. День провели в бурьяне. В ночь на 22 августа опять разгромили 3 подводы и захватили одного пленного ефрейтора. В этих схватках Попов Иван Михайлович уничтожил 4-х фашистов. Не щадя свой жизни, бросался в рукопашную. Проявил мужество и отвагу. Приказ командования дивизии был выполнен.

4 января 1943 года группе разведчиков было дано задание создать панику противника. Тем самым дали возможность нашим отрядам войти в Х.Н-Алексеевскую. При этом Попов Иван Михайлович взял в плен 9 фашистов, лично. В ночь на 25 января, при освобождении дороги было уничтожено 40 фашистов и взято в плен, лично Поповым, еще 6 фашистов. При освобождении с. Александровка развед ротой было уничтожено 40 фашистов и взято в плен, лично Поповым, 2 фашиста.

24 августа 1943 года участвовал в группе по захвату пленного. Первым ворвался в траншею противника, где началась рукопашная борьба. Было уничтожено 10 гитлеровцев и 1 захвачен в плен.