Родился в  Белгородской области,  район Краснояружский, хутор Бондарев   В 1943 году был призван на военную службу.    На тот момент у него было двое детей: Наталья и Иван. После войны родилась дочь Клавдия.

    Из сборного пункта в Белгородской области был направлен в составе призывной команды в район населенного пункта Россошь. Там поступил на должность водителя.

    Во время выполнения боевой задачи по перевозке боеприпасов, на территории западной Украины, был тяжело ранен. При переправе на пароме через реку их атаковал вражеский самолет.  Одна из пулемётных очередей прошила "полуторку", водителем которой был Попов Николай Ильич. 
Топливо из бензобака плеснуло на него и загорелось. Как попал в реку и как выбрался из неё он не помнил . Очнулся уже после того как его нашли и подобрали. После получения сильнейших ожогов был направлен в госпиталь под Курском, где ему хотели ампутировать обе руки. Но нашёлся один врач, который взялся вылечить его без ампутации. После госпиталя был направлен в ремонтный батальон. 

 Войну закончил в Австрии.