На школьных каникулах нас с братом отправляли к дедушке с бабушкой в Маралиху Краснощековского района. Деду было тогда 55, мне 12, а Сашке -9 лет. Мы были предоставлены сами себе. Нашим любимым занятием было бегать по уже полуразрушенным базам, где когда-то доили колхозных коров, иногда мы убегали далеко от дома за Кобелевку (так называлась часть села), где пастухи пасли овец, на каменистых кочках выковыривали заячью капусту, рвали вшивик, возвращались затемно. Бабушка была занята хозяйством, а дедушка работал в колхозе инженером по технике безопасности. Он все время ходил в одном пиджаке, медалей не носил, иногда вечером приезжал в гости свояк дядя Толя, который работал на скотобойне, неподалеку от нашего дома, и они с дедом выпивали в летней кухне, пока бабушка не начинала ворчать. Дед отличался миролюбивым характером, никогда бабушке не перечил и послушно выполнял все ее требования. Однажды бабушка уехала на несколько недель к сестре в Якутию, мы остались с дедом, готовить он не умел, поэтому сидели на хлебе с маслом и яичнице. Зато он каждый день позволял нам брать десяток яиц, сдавать в магазин и идти на эти деньги в кино.

Его дочь Валентина Вахмина, моя тетка, вспоминает, что работы инженером по технике безопасности, он долгое время был бригадиром тракторной бригады, как в старом советском кино «Трактористы». Дневал и ночевал на работе. Валентина хранит увесистую папку с орденскими книжками, почетными грамотами и медалями за доблестный труд и освоение целинных земель. Работал дедушка на совесть, с 1938 года – с 18 лет, от того, наверное, к пенсии и лицо и руки были в мелких морщинках, а лицо загорелым – вся жизнь на земле под солнцем.

Отрывочные детские воспоминания сохранили и другие эпизоды, как на 9 мая в маралихинской усадьбе собирались все четверо дочерей с зятьями и детьми, накрывали в зале большой стол, ждали дедушку с центральной площади, где чествовали ветеранов Великой Отечественной  войны. Он приходил и все праздновали. А вечером садились на пол и играли в лото, мы бесились допоздна, потом нам стелили на пол шубы и дом затихал до утра.

Для меня уже тогда 55-летним молодым ветераном деда Федор был самым лучшим и единственным дедушкой, второго, тоже ветерана ВОВ, Александра Емельяновича Белоусова (дедушки по отцовской линии) я не знала, он умер в 1957 году. Дед Федя что-то нам рассказывал про войну с Японией, но я, к сожалению, ничего не запомнила. И когда захотелось поучаствовать в акции «Бессмертный полк», пришлось поднимать документы, заходить на сайт «Подвиг народа». В наградном листе было написано, что он был командиром отделения 138 стрелкового полка, а затем старшиной минроты 82 мм минометов 7 отдельного стрелкового батальона. Имеет медаль «За боевые заслуги» и «За победу над Японией». В наградном листе значится: «9.08.1945 года в войне с японскими захватчиками отлично провел высадку отделения, быстро занял огневую позицию, своими действиями обеспечивал успешную высадку роты…». Я не могу себе представить деда в военной форме, молодым 25 летним  старшиной, рискующим своей жизнью ради других. У него ведь тогда еще была целая жизнь впереди – женитьба на моей бабушке Маше, рождение четырех дочек Катерины, Валентины, Тамары, Любы… и целая вереница внуков, которые его будут очень любить…Наверное, он очень хотел всего этого, и поэтому выжил.