Николай Иванович окончил три класса, сразу пошел работать, нужно было воспитывать младшую сестру. Когда немного подрос, пошёл работать на бахчу-охранять арбузы.

В восемнадцать лет Николая Ивановича забрали в армию. Отслужил год и началась война. Служил в Ленинградском полку, который был направлен на Украину. Прошли от Волги до Днепра. Пошли на Одессу. Дедушка был связистом. За освобождение Украины он был награждён орденом Красной Звезды. Дошел до Берлина. Дедушка был в составе дивизии, которая прорвала оборону Берлина. Он расписался на стенах Рейхстага. После окончания войны, дедушка дослуживал в армии еще один год, демобилизовался в 1946году. 

После войны дедушка женился на Пугачёвой Марии Павловне, и они уехали в станицу Куржипскую, Краснодарского края. В 1956г. дедушка построил дом на берегу реки. Работал сапожником, крановщиком, освоил токарное дело. 

У дедушки было трое детей: Пугачёв Вячеслав Николаевич, Пугачёв Валерий Николаевич и Пугачёва Людмила Николаевна. 

В 1963 году со своей семьей переехал на Басандайку, там же построил себе дом и собственную мастерскую. Любил работать по дереву, играть на гормошке и разводить пчёл. В 1968г. у дедушки появилась собственная пасека. 

В 80 лет Николай Иванович уехал в Томск. Затем и дети переехали в этот город. Дедушка и в 92 года остался жизнерадостным и полным энергии и сил, играл на баяне и шил комнатные тапочки. У Николая Ивановича 3 внука: Пугачёв Евгений Вячеславович, Зиннер Олеся Владимировна и Пугачёва Татьяна Вячеславовна и 8 правнуков.