В Красной Армии с апреля 1919г.

В том же году вступил а ряды ВКП(б).

Участник Гражданской войны- воевал против генералов Деникина и Юденича.

Служил в Гомельской военном авиационном афэрофотограмметрическом училище. В начале 1941г. училище было преобразовано в школу.

В начале войны школа была эвакуирована в Давлеканово (Башкирия).

В 1942г. на базе школы образовано Военное авиационное училище разведчиков ВВС Красной Армии.

Николай Петрович был назначен начальником цикла аэрофотограмметрии и дешифрования.

В 1942-1943 годах училище подготовило 450 специалистов фотограмметристов-дашифровщиков.

Указом Президиума ВС СССР от 19 августа 1944г. инженер-полковник Габотнов был награжден орденом Красной Звезды.

За долголетнюю и безупречную службу в ноябре 1944г. был награжден орденом Красного Знамени,  в феврале 1945г.- орденом Ленина, в 1950г.- вторым орденом Красного Знамени.

Награжден медалью «За победу над Германией в Великой Отечественной войне 1941-1945 гг.».

Инженер-полковник Работнов вышел в отставку 28 мая 1956г.