В результате Житомирско-Бердичевской операции 1-го Украинского (генерал-армии Н.Ф. Ватунин) и Кировоградской операции 2-го Украинского (генерал-армии И.С. Конев) фронтов образовался глубокий выступ, который обороняла крупная группировка немецко-фашистских войск группы армий «Юг» (генерал-фельдмаршал Эрих фон Манштейн). В состав этой группы входили 9 пехотных, 4 танковые дивизии, 1 корпусная группа и 1 танково-гренадерская бригада – всего более 140 тыс. солдат и офицеров, 1000 орудий и минометов, 236 танков и САУ, кроме того, для деблокады извне окруженной группировки привлекались 60 тысяч отборных войск, 550 танков и САУ, из них 50 тигров и 150 пантер. Удерживая выступ, противник не давал возможности 1-му и 2-му Украинским фронтам сомкнуть фланги, мешал их продвижению к Южному Бугу.

      12 января 1944 года  Ставка ВГК поставила 1-му и 2-му Украинским фронтам задачу окружить и уничтожить противника, находящегося в этом выступе. К операции привлекалось 29 стрелковых дивизий, 1 кавалерийский, 1 механизированный и 4 танковых корпусов – всего 255 тыс. солдат и офицеров, 5300 орудий и минометов, 598 танков и САУ, 1054 самолета.

      Капитан Рак П.С. принимал участие в этой операции

      В котел Советских войск попала огромная группировка фашистов. Окруженным немецким войскам неоднократно предлагалось прекратить бессмысленное сопротивление, сложить оружие и сдаться. Однако Гитлер был категорически против сдачи, и потребовал от своих войск стоять на смерть. Расчет был на то, что окруженную группировку спасет прорыв кольца окружения извне. Однако все попытки гитлеровцев помочь окруженным войскам были тщетными. Советское командование знало, что окруженные немецко-фашистские войска готовятся к прорыву, но где конкретно он будет осуществлен - сведений не было.   

      13 февраля 1944 года, поздно вечером, капитан Рак П.С. возвращался в штаб дивизии из одного ее подразделения, где он проводил  партполитработу с заместителями командиров по политчасти. Он ехал по опушке леса верхом на красивом резвом сером в белых «яблоках» жеребце по кличке Васька. Мела метель. Впереди должна была показаться дорога. Вдруг конь остановился и зафыркал. Капитан прислушался, ничего подозрительного, немецких войск здесь не должно было быть. За пеленой снега разглядеть что-то было не возможно. Проехав еще несколько десятков метров, он услышал металлический лязг техники и топот идущих солдат. Понял –  колонна войск. Подъехав чуть поближе, четко услышал немецкую речь и увидел огромное скопление немецких солдат, двигавшихся по дороге в сторону штаба дивизии. Его тоже заметили и открыли по нему огонь из автоматов. Сработала выработанная за годы войны привычка, реакция его не подвела – не успели первые пули просвистеть мимо, а его конь вместе со всадником растворился в пелене снежной метели. Конь был очень резвый, а наездник очень опытный – с детства привык к седлу. Капитан бросил коня с места в карьер. Прискакав в штаб дивизии, капитан Рак П.С. поднял тревогу. В распоряжении штабистов был дежурный стрелковый взвод и охранная рота автоматчиков. Штаб размещался в крепком кирпичном трехэтажном здании, расположенном на развилке той дороги, по которой двигалась войсковая группа немцев. Бойцы охраны нашли два противотанковых 70-мм орудия, которые выкатили на дорогу для стрельбы по колонне прямой наводкой. Пулеметные гнезда спешно оборудовали в окнах на 2-м и 3-м этажах здания.

Перед зданием наспех соорудили из подручных средств и мототехники баррикаду. Автоматчики прикрывали артиллеристов и фланги здания от окружения. Начальник штаба по телефонной связи запросил подкрепление. Минуты ожидания тянулись очень мучительно. Вдруг из снежной пурги, как из-под земли появились колонны фашистов. Они шли как приведения в белых саванах, их шинели полностью были засыпаны снегом. По краям дороги двигались легкие танки и боевые машины пехоты. Немцы сразу оказались на расстоянии прямого выстрела… Послышалась команда начальника штаба: «Ого-о-онь!». Начался неравный бой. Казалось бы, что могут сделать 300 человек против десятков тысяч «до зубов» вооруженных, спасающих свои жизни фашистов. Как потом оказалось, что все немецкие солдаты были сильно пьяные, их командование напоило специально, чтобы они не боялись смерти. Генерал-фельдмаршалом Эрих фон Манштейном был дан личный приказ прорваться любой ценой. Колонны наступали молча, не замечая огромных потерь, солдаты шли, переступая через  трупы своих товарищей, медленно продвигаясь вперед и вперед.

      Быстро редели ряды обороняющихся. Но штабные офицеры и приданные им солдаты, проявляя чудеса храбрости, до утра смогли сдерживать во много раз превосходящие силы противника. 300 советских  защитников отечества остановили и на длительное время сковали огромную группировку немецко-фашистских войск, не дав ей прорваться и выйти из окружения. Почти восемь часов длился этот кровопролитный неравный бой. Утром подошло наше подкрепление. Все оставшиеся в живых немецкие солдаты и офицеры были взяты в плен, и даже те, кому удалось обойти здание штаба и «просочиться» дальше по дороге. После того как метель стихла, все увидели страшную картину – горы трупов и стонущих замерзающих на морозе раненных. А здание штаба превратилось в решето от разрывов немецких фаустпатронов и разрывных крупнокалиберных пулеметных пуль. Так 300 советских бойцов повторили подвиг 300 спартанцев во главе своего царя Леонида, сковавших на три дня продвижение огромной персидской армии.

      В Корсунь-Шевченковской операции было уничтожено 75 тысяч немецко-фашистских солдат и офицеров, 18 тысяч взято в плен.

      Вечная память 24286 советским солдатам и офицерам, павшим при выполнении святого долга защиты своей Родины - Союза Советских Социалистических Республик.