Василий Рябкин родился в июле 1911 года в г Кольчугино, Ивановской губернии. Еще перед войной закончил бронетанковую школу, затем три года учился в академии имени М. В. Фрунзе. К началу войны был командиром танкового полка. Участвовал в ноябре-декабре 1941 года в битве под Москвой, награжден орденом Красной Звезды.

2 марта 1942 года он писал в письме к родственникам: «Мы пока что стоим на месте, немцы стоят. Но уже недалеко то время, когда вступим в полосу ожесточенных боев. Настроение у нас бодрое, обеспечены мы хорошо, за что вас, наш тыл, мы очень благодарим. У всех одна мысль, одно желание, как можно скорее разбить вражеские полчища…». Так писал старший сын Василий Рябкин. Через два дня он погиб в бою у деревни Вторые Озерки Орловской области. Он направлялся к линии фронта и был расстрелян с фашистского самолета.