Сафонов Семен Васильевич родился в 1908 году в д. Никитинское Шуйского района Ивановской области.

Отец - участник Первой мировой войны Сафонов Василий Семенович 1872 г.р., мать - Александра Кирьяновна (Кириковна) 1877 г.р.

После войны жил в г. Шуя, работал мясником на местном рынке. Был дважды женат.

Призван Шуйским РВК 29.06.1941 г. Службу проходил старшим сержантов в 1061-м стрелковом полку 272-й стрелковой Свирско-Померанской Краснознамённой ордена Красной Звезды дивизии.

Дивизия с 1941 года вела бои с финнами в Карелии. С 1942 по 1944 год дивизия держала оборону на реке Свирь. 1061-й полк находился в районе озер Гонгозеро и Шокшозеро. Там Семен Васильевич получил ранение, из госпиталя выбыл 09.06.1942 года.