Афанасий Яковлевич родился в семье потомственного оленевода в 1906 году, трудовую деятельность начал в 12- летнем возрасте. В тяжелые военные годы он сражался с оружием в руках за свободу и независимость Родины, был бойцом партизанского отряда »Большевик Заполярья», воевал на Карельском, на 1-м Дальневосточном фронтах. После войны , как и ранее, возглавил 8 оленеводческую бригаду, где и проработал до пенсии.  Афанасий Яковлевич награжден орденом Трудового красного Знамени и медалью «за победу над Германией в Великой Отечественной войне 1941 – 1945гг.»