Родилась в селе Владимировка, где было всего-то 86 домов. Была старшей в семье из 4-х детей, поэтому с ранних лет была маме первой помощницей. А в школу ходила за 5 километров.
22 июня 1941 года... Началась война. И все мужчины ушли на фронт. Отца Маруси оставили дома по причине болезни, но заставили идти в колхозные кладовщики. Но, однажды, картошка помёрзла в колхозном амбаре из-за разгильдяйства сторожа, не закрывшего плотно дверь. Сторожу дали 2 года тюрьмы, а кладовщику - 1 год. Отец семейства Андрей Биткин, умер от тифа в рыбинской тюрьме. И шла Маша, совсем ещё ребёнок, на встречу с отцом, пешком, из деревни Владимировки до города Горького ( думая, что он в горьковском распределителе). И получив в ответ короткое "Выбыл по причине смерти...", поплелась домой, ночуя по дороге у добрых людей, благо в те времена их было много...
Трудное было время. Лошадей было мало, так как почти всех забрали на фронт. Всё произведённое в колхозах отправляли туда же. Женщины косили сено, пахали и боронили на себе колхозные участки, а потом уж работали у себя. Каждая семья должна была выделить на фронт 4 мешка картошки. Для солдат вязали шерстяные носки. Дети выполняли работу наравне со взрослыми, всё делали вручную. Собирали дары леса: грибы, ягоды, крапиву, щавель, жёлуди, еловые розовые молодые шишечки. Жили главным образом за счёт своего огорода.
А в 1943 году призвали в армию 17-тилетнюю Марусю...
" Тогда уже всех призывали... Комендант военкомата ругался по телефону с нашим председателем: " Королёв! Ты знаешь, что Биткина несовершеннолетняя! Срочно заменить!" - " Некем у меня заменить!" - гаркала трубка и исходила гудками. Марусе хоть и было страшно идти в армию, а уклоняться от "исполнения долга" в военное время - ещё страшнее. Отца-то уже не было... Мама, когда Марусю забрали, попала в больницу со страшными нарывами на нервной почве. А 12-тилетний брат, оставшийся "за старшего", пахал колхозное поле на быках за неимением лошадей.
А Маруся в то время стала аэростатчицей. Надела военную форму, познакомилась с личным оружием, приняла присягу и приступила к охране Горьковского автозавода.
Автозавод в то время работал в несколько смен, не простаивая ни на миг. Станки, на которых работали приезжие узбеки, гудели буквально под открытым небом- бомбёжкой разбило крышу. Видимо, ввиду важности объекта и окружили автозавод аэростатами. У Марии была обязанность это аэростат надувать в случае тревоги, что было делом не очень трудным, но частым. Впрочем, первый год службы сам по себе был неимоверно тяжёл, и объяснялось это излишней строгостью начальства. Даже фамилию этого страшно строгого лейтенанта она запомнила - Кокин. Был дефицит кадров. В аэростатных войсках служили девочки и несовершеннолетние мальчишки, и их было на каждой точке вдвое меньше, чем требовалось. И этим подросткам приходилось спать по 2 часа в сутки, таскать огромные баллоны с азотом для аэростата из города Дзержинска за 60 км! А ещё стоять в карауле( об этих часовых стояниях, когда не смеешь пошевелить ни рукой, ни ногой, ни головы повернуть, прабабушка вспоминает с содроганием: "Руки- ноги потом, как не свои").
Болела Маша малярией, тогда многие болели, целая эпидемия была в части. И бомбёжки, особенно в первый год, когда война ещё не откатилась на запад, случались часто. Вражеские самолёты путались в тросах аэростатов и падали...
- На наш трос не налетал самолёт, а вот на соседнюю точку налетел- и упал. Девчонки говорили: там двое 14-тилетних мальчишек немецких сидели... Он ( Гитлер) уже тогда таких призывал.
Помнит она и такой страшный случай. Был у неё напарник по фамилии Белов 17-ти лет. Вот пришёл этот парнишка однажды из 60-километрового похода за газом и лёг отдохнуть. Поспал всего 2 часа, и тут Конкин стал будить его на вахту... Силой, рывком стащил с кровати. Тот оделся, бледный, как полотно, и с ненавидящими глазами вышел во двор... А через минуту во дворе раздался ружейный выстрел...
После инцидента с самоубийством 17-тилетнего Белова прошло разбирательство, и начальство сменили, дав взамен строгого лейтенанта 20-тилетнюю начальницу. Она уже не так их муштровала и давала отдыхать хоть иногда...
"Что ж, уставали мы сильно. Плакали... Ну что поделать- кому тогда легко было? Зато как сдружились! Прямо семья у нас была настоящая..."
А самая настоящая семья у Маруси появилась уже после войны.
Будущий муж Маши - Василий Серов шёл непрямой дорогой до Берлина и даже стал свидетелем водружения красного флага над "логовом фашистского зверя".
Когда война закончилась, оставшиеся в живых, молодые здоровые парни были сразу же призваны на службу в армию на три года, поэтому вернулся в деревню Владимировку единственный жених- побитый и контуженный Василий, и взял в жены Машу. А Маруся красавицей была, чернокосая, похожая на цыганку... И родили они 9-ть детей. (вот только мой прадедушка Вася прожил немногим больше пятидесяти лет).

Первого ребёнка - Галину- родила Мария в 23 года, а последнюю -Надюшку- в 43. И никто из девятерых не умер, все вышли в люди.
Детей своих Маруся растила в любви. Сначала жили во Владимировке, кое-как пробавляясь огородом и скотиной, продавая сено и силос, но по мере роста семьи денег всё не хватало. За трудодни в деревне тогда вообще ничего не платили, а стаж засчитывали два года- за один. Прабабушка говорит:
" Надюшку у меня двоюродная сестра бездетная просила, я сказала: "Никого своих не отдам!". "Хорошо хоть детей- то малых у меня тогда было совсем маненько". Маненько- это четыре. Остальные уже подросли. Из деревни семья переехала в Дивеево, работать на ферме: ходила за коровами, вставала в четыре утра, убирала в хлеву, доила, коров держала в чистоте и холе, не жалуясь на тяжести работы. Напротив- жить стало легче, деньги появились! Шло время, дети росли и создавали свои семьи. И все было хорошо, да внезапно пришла беда: в 1981 году умер Василий, отец семейства.
Мария переехала в Саров в 1998 году, ей в своё время выделили квартиру- заслужила- так существенно увеличила население города. (Звание "Матери-героини" она получила только в последние годы советской власти, так как в послевоенное время ей не хватало одного ребёнка до почётного статуса). Здесь же живут и большинство детей, внуков и правнуков. Род Серовых пошёл работящий, правильный. Все получили достойное образование.