Жизненный путь Николая Васильевича Шахматова, уроженца деревни Фижель Кировской области, начался с призыва в ряды Красной Армии весной 1941 года. С первых же дней Великой Отечественной войны его судьба оказалась тесно переплетена с суровыми реалиями фронта, где героизм соседствовал с трагедией.

Всего через несколько недель после мобилизации, 2 августа 1941 года, Николай Васильевич получил свое первое боевое ранение. Это произошло в ожесточенных боях под Смоленском, где его подразделение, 5-я рота 2-го батальона 106-го мотострелкового полка 106-й танковой дивизии, мужественно сдерживало натиск врага. Получив ранение правой ноги, он был эвакуирован в госпиталь №1387. Там, в лежачем положении, он провел почти четыре месяца, до 7 декабря 1941 года, восстанавливаясь после травмы.

Но испытания на этом не закончились. 12 января 1942 года, уже в составе 407-го стрелкового полка 108-й стрелковой дивизии, Николай Васильевич получил второе, более серьезное ранение, вновь участвуя в отражении вражеского наступления под столицей. Последовало очередное лечение в эвакогоспитале №2839, продлившееся до 24 марта 1942 года. Несмотря на тяжесть полученных травм, сила духа и стремление защищать Родину позволили ему пройти реабилитацию и вернуться в строй.

После выздоровления, в марте 1942 года, Николай Васильевич был направлен в 264-й стрелковый полк 7-й мотострелковой дивизии ВВ НКВД СССР. Эта дивизия, сформированная в Туле, выполняла важнейшие задачи по обеспечению безопасности тыловых коммуникаций и поддержанию порядка на Западном фронте с февраля 1942 по апрель 1944 года. Ее бойцы охраняли ключевые железнодорожные магистрали, объекты связи и административные центры, играя неоценимую роль в бесперебойной работе фронта.

С апреля 1944 года дивизия стала частью 2-го Белорусского фронта и приняла активное участие в наступательных операциях. Ее боевой путь пролегал через более чем тысячу километров, от Тулы до Пинска. 264-й полк внес свой вклад в освобождение таких городов, как Боровск, Слуцк и Мстиславль. Помимо прямых боевых действий, подразделения полка неустанно боролись с вражескими диверсантами и антисоветскими формированиями, а снайперские команды дивизии успешно действовали на передовой, нанося противнику ощутимый урон.

С ноября 1944 года, после передислокации дивизии в Прибалтику и Западную Белоруссию, ее роль стала еще более значимой в ликвидации вооруженных националистических подпольных групп. Николай Васильевич, вместе со своими товарищами, нес службу в сложнейших условиях, борясь с диверсантами, охраняя стратегически важные объекты и поддерживая порядок в тылу. Его служба была не только проявлением мужества, но и важным вкладом в обеспечение безопасности страны.

За выдающиеся личные качества — стойкость, настойчивость, высокую дисциплину, бдительность и верность Родине — Николай Васильевич был удостоен ордена «Красной Звезды», а также медалей «За оборону Москвы» и «За победу над Германией». Эти награды стали символом его непростого, но героического пути — от деревенского парня до участника масштабных военных кампаний, прошёл через огонь и сталь, сохранив верность долгу и своей стран.