Щека Яков Григорьевич родился в 1903 году. Когда грянула Великая Отечественная война, ему было почти сорок лет — возраст, в котором многие считали себя уже не солдатами, а отцами семейств и работниками тыла. Но долг оказался сильнее. В январе 1942 года он был призван Лозовским районным военным комиссариатом Харьковской области Украинской ССР и встал в ряды Красной Армии рядовым.

На полях сражений

Яков Григорьевич прошёл службу в составе 235-го стрелкового полка 28-й стрелковой дивизии, а затем — в 235-м гвардейском стрелковом полку 81-й гвардейской стрелковой дивизии. Боевой путь солдата пролегал через самые трагические и героические страницы войны. Он участвовал в завершающей фазе Сталинградской битвы — с 10 января по 2 февраля 1943 года, когда советские войска добивали окружённую группировку Паулюса в ходе операции «Кольцо». Служил Яков Григорьевич в комендантском взводе: под непрерывным огнём противника, днём и ночью, он обеспечивал переброску личного состава взвода и командного пункта на новые места дислокации, гарантируя бесперебойную работу штаба.

Мужество в мирной работе

Воинский подвиг не всегда измеряется атаками в полный рост. В условиях лютой сталинградской зимы и острейшей нехватки фуража Яков Григорьевич сумел сохранить лошадей в хорошей упитанности — в те времена, когда конная тяга оставалась важнейшей артерией снабжения штабов. Именно за эту безупречную службу приказом от 1 июня 1943 года он был удостоен медали «За боевые заслуги». Впоследствии боевой путь солдата продолжился: в составе 235-го гвардейского стрелкового полка он участвовал в боевых действиях в районе Харькова и Белгорода с апреля по август 1943 года.

Награды Родины

За годы войны Яков Григорьевич был отмечен тремя государственными наградами:

Медаль «За боевые заслуги» — 1943 г., за доблесть в боях под Сталинградом

Медаль «За оборону Сталинграда» — вручена 23 августа 1944 г. в г. Благовещенске областным военным комиссаром Амурского областного военного комиссариата Хабаровского края подполковником Беловым Виктором Степановичем на основании Указа Президиума Верховного Совета СССР от 22 декабря 1942 года

Медаль «За победу над Германией в Великой Отечественной войне 1941–1945 гг.» — 9 мая 1945 г.

Возвращение домой

После окончания войны Яков Григорьевич Щека вернулся на амурскую землю и обосновался в селе Каховка Ромненского района Амурской области, где жил и трудился вплоть до своей смерти в 1969 году. Медаль «За оборону Сталинграда», которую ему вручили ещё в 1944 году в Благовещенске, — живое свидетельство того, что след этого скромного рядового навсегда вписан в историю одного из величайших сражений Второй мировой войны.