Шмелев Иван Яковлевич родился в Куйбышевской области, Шенталинском районе, деревне Баланадаево. Окончил 7 классов. 17 октября 1942 года в возрасте 19 лет его забрали на войну. Он был совсем молодым, но пошел на войну не один, а со своим братом, заставив своих родителей волноваться за них. К сожалению его родной брат трагически погиб в бою. Иван служил в 37 стрелковой дивизии, 109 гвардейского полка, его должность была: заряжающий батареи. Учавствовал во многих крупных сражениях. В 1943 году в боях за Родину проявил бесстрашие и был награжден орденом "Красной звезды". В наградном листе имеется следующая информация: " При отражении контратаки противника 19 декабря 1943 года в районе деревни Комунар и Симоны в самый жаркий момент боя выбыл из строя наводчик миномета. Товарищ Шмелев по своей личной инициативе встал за миномет и с большим успехом отражал контратаку врага. За этот бой он лично из своего миномета истребил до взвода гитлеровцев, что дало возможность отбить контратаку врага. 

Также он был удостоен следующих наград: орденом " Отечественной войны 1 степени" и медалями: "За победу над Германией в Великой Отвечественной войне 1941-1945" , " За осовбождение Варшавы", "Медалью Жукова", и множественными юбилейными медалями. 

16 марта 1947 года Иван Яковлевич вернулся домой.