Осенью 1941 года в г. Уфа Башкирской АССР была сформирована 361-я стрелковая дивизия РККА. Ее личный состав был укомплектован из мобилизованных трудящихся республики. Боевое крещение года дивизия приняла 28 декабря 1941 года на Калининском фронте. В марте 1942 года она была переформирована в 21-ю дивизию, тогда же ей было присвоено почетное звание гвардейской. В конце ноября 1942 года дивизия в составе 3-й Ударной армии участвовала в боях за освобождение Великих Лук. В ходе операции за 10 дней освободила от немецких оккупантов 70 населенных пунктов. С конца сентября 1943 года части 21-й гвардейской дивизии в составе 3-й Ударной армии готовятся к Невельской наступательной операции. 6 октября 1943 г. подразделения дивизии, в составе эшелона развития прорыва ударной группы армии, развивают удар в направлении Ващеничино, Столбово, чтобы захватить дефиле между озерами Воротно, Мелкое и освобождают город Невель. 7 октября 1943 года в честь доблестных воинов, освободивших город Невель, столица нашей Родины — Москва салютовала залпами 124 орудий. Приказом Верховного Главнокомандующего И. В. Сталина от 7.10.1943 г. дивизии присвоено почетное наименование «Невельская», а личному составу объявлена благодарность. 17 декабря 1943 года дивизия сдерживает отчаянные контратаки гитлеровцев в районе деревни Турки-Перевоз и Гатчино. В боевой состав 21-я гвардейской Невельской стрелковой дивизии входили: 59-й гвардейский стрелковый полк – командир полка гвардии подполковник Чеботарев Николай Михайлович; 64-й гвардейский стрелковый полк – командир полка гвардии полковник Осенников Иван Иванович; 69-й гвардейский стрелковый полк – командир полка гвардии майор Каскин Владимир Дмитриевич (с 22.10.1943 года гвардии майор Жданович Иван Алексеевич); 47-й гвардейский артиллерийский полк – командир полка гвардии майор Игнатенко Василий Васильевич. Далее боевой путь дивизии лежал по территории Белоруссии и Прибалтики. 21-я гвардейская Невельская стрелковая дивизия прошла с боями сотни километров, участвовала в освобождении 1535 населенных пунктов, в том числе 15 городов. Ее воины уничтожили 183 вражеских танка, около 300 автомашин, 300 орудий, 1,4 тысячи пулеметов, захватили много трофеев, захватили в плен 1,5 тысячи солдат и офицеров противника. Боевые заслуги дивизии были отмечены нашей Родиной. Героями Советского Союза стали 3 гвардейца, четверо гвардейцев стали полными кавалерами ордена Славы, более 15 тысяч бойцов и командиров награждены боевыми орденами и медалями Советского Союза. Имена воинов-освободителей навсегда останутся в нашей памяти.