Мой прадед, Смирнов Анатолий Александрович, родился 14 декабря 1925 года в селе Мелентьево Угличского района Ярославской области.

Учился в сельской школе в селе под названием Дивная Гора. Каждый день до школы он ходил пешком 8 километров, так как транспорт в селе отсутствовал. И обратно до дома вместе со сверстниками по лесной дороге. 

Мой прадед окончил только начальную школу, первые 4 года. Ему пришлось бросить учебу и идти помогать матери из-за смерти отца-кормильца. 

Его отец был участником Первой Мировой войны и служил царю Николаю Второму. Мой прапрадед умер от туберкулеза, которым заразился на фронте, когда получил ранение в руку. 

По рассказам дочери моего прадеда – моей бабушки – прапрадед обращался к главнокомандующим его отряда и просил выделить путевку в санаторий, для того чтобы подлечить здоровье. Но ему отказали. Без должного лечения мой прапрадед умирает. 

Семья Смирновых остается без главы и кормильца, поэтому мой прадед решает бросить школу и идти работать. Ему приходится работать в деревне, чтобы помочь матери содержать семью. Он выполнял любую работу, которую ему поручали: ухаживал за скотом, косил поля, работал в колхозе.

Когда Анатолию исполнилось 18 лет его забирают в ряды советской армии. Это был 1943 год. 

После 4 месяцев учёбы он сразу попал на Курскую дугу, затем на второй Украинский фронт. За все время, что он был на фронте, он дослужился до звания Гвардии Ефрейтор.

Мой прадед почти всю войну воевал с противотанковым ружьём. 

Ещё он совершил подвиг, подобный подвигу героя фильма «Баллада о солдате». По окопу, в котором находился прадед, прошёлся немецкий танк, а он вдогонку кинул бутылку зажигательной смесью, танк загорелся. После этого мой прадед получил контузию, но продолжил воевать. За этот подвиг он был награждён медалью «За отвагу», которую вручили уже после войны.

Также мой прадед участвовал в освобождении Киева. Именно в этот период он получил проникающее ранение в руку в Карпатах. После этого 9 месяцев пролежал в госпиталях. И затем в 1945 году вернулся домой инвалидом. Ему было всего 20 лет.