Боевой путь

Август 1942 года. Одна из волжских переправ в районе Антиповки осуществлялась одним единственным судёнышком - баркасом " ЦС ОСВОД ", крохотной деревянной развалюхой 18 м в длину, 2,5 в ширину. Из всего экипажа судна остались только капитан и механик, остальные семь человек ушли на фронт. Механик - это мой прадедушка Соколов Андрей Иванович.
Под постоянным вражеским огнём на левый берег они переправляли машины, боеприпасы, людей, осуществляя мощную подмогу охваченному пламенем Сталинграду. Бывало ценность даставляемого груза перевешивала ценность их собственных жизней. Поэтому за четыре месяца навигации ни на день, ни на час ни остановил экипаж двигатель баркаса, не дав передышки ни себе, ни ему. Когда же капитан с механиком все-таки падали с ног рабочую эстафету подхватывали родные: жены капитана и механика, и их старшие сыновья, 15-ти и 11-ти лет. Не раз при появлении в небе "юнкерсов" баркас, дотянув груженую баржу почти до самого берега вдруг резко поворачивал назад, чтобы таким маневром спасти судно. Но крошечность постоянно снующего суденышка делала его почти неуязвимым для вражеских самолетов.
Но есть особая, мало кому известная страница подвига маленького экипажа. На борту баркаса, челноком снующего по огненной реке между левым и правым берегами находились дети - родные дети капитана и механика. В одной каюте - трое, в другой - четверо. И все мал мала меньше. Младшей девочке Андрея Ивановича - 2 года, сынишке - 4 года, ещё одной дочери - 7 лет (это моя бабушка). А самому старшему было 11 лет, ему доверяли обязанности матроса.
Каких только сплетений обстоятельств, необыкновенных ситуаций не возникало на войне! Но чтобы солдаты отправляясь в бой брали с собой своих маленьких детей - такого история не знала. А ведь в 1942 волжские переправы считались передовой и солдатом был каждый работавший на них...
Самое тяжелое, какое только может быть для материнского и отцовского сердца испытание, выпало членам отважного экипажа - находиться в постоянном, ежеминутном страхе за жизнь своих детей. Высший долг перед Родиной заставил их подавить в себе естественное родительское желание - укрыть, заслонить малышей от опасности. Но и последнюю возможность согреть, подбодрить ребятишек отнимало у них переправа. Во время рейсов дети делали то, что и хотели от них взрослые: тихо и смирно сидели в каюте.
Всем смертям назло целым и невредимым вышел из огня навигации "ЦС ОСВОД".
В Волгоградском музее речников хранится макет этого героического баркаса.
Благодарность Родины за этот подвиг - награждение прадедушки Соколова Андрея Ивановича медалями "За оборону Сталинграда" и "За боевые заслуги".