Степанов Василий Афанасьевич родился в 1901 году в Нюрбинском улусе в семье бедняка. С полугодовалого возраста воспитывался Кыллахском наслеге Олекминского улуса в семье купца. Когда подрос начал работать у отца. Возил товары на продажу на золотые прииски Бодойбо.

Работал на перевозке груза на Аллах-Юнь, Тикси и даже доезжали конным обозом до Охотского моря. Возили груз через Верхоянские горы. Это была изнурительная работа. Возвращались с таких походов только выносливые. В это время началось раскулачивание состоятельных людей. Во время раскулачивания ушел из семьи, не стал возвращаться. Остался работать на лесозаготовке на местности Куруннаах.

Василий Афанасьевич был призван 5 августа 1942 года. Зачислен в 382 запасной стрелковый полк. Прошел военную учебу и 15 октября 1942 года принял военную присягу.

С ноября 1942 года по 9 мая 1945 воевал в Отечественной войне в составе 53 кавалерийского полка 7 гвардейского корпуса 1 Белорусского фронта, стрелком. Первое боевое крещение прошел под Сталинградом.

Из статьи про Степанова Василия Афанасьевича, редактора газеты «Ленские маяки» Д . Элякова от 20 марта 1965 года. «Шел грозный 1942год. Днем и ночью не переставая, кипела великая битва под Сталинградом. По мнению гитлеровских стратегов, оккупация главного города на Волге решала судьбу войны. А наше командование готовила здесь контрнаступление. С разных концов фронта и тыла была сформирована ударная группа. Среди бойцов, введенного для нанесения лобового удара по сильно укрепленной обороне противника был и якут Василий Степанов.

…Стараясь завладеть выгодным рубежом, враг утром открыл сильный артиллерийский огонь. Затем последовали три бешеных наступления. Но седьмой кавалерийский корпус стоял крепко. К концу дня пошли танки. Василий Степанов насчитал семь ревущих громад. Он схватил бутылку с горючей смесью и сжал ее до боли в пальцах. А танки были уже близко. Один вот-вот пройдет через него. Василий метнул бутылку с горючей смесью. Танк встал, острые языки пламени охватили ее всю. А рядом горел еще один танк. Оставшиеся пять стали поспешно уходить.

За этот бой гвардии ефрейтор Степанов был награжден орденом Красной Звезды.

Шли дни, с ними и годы. Каждый клочок земли давался с боем – в яростной схватке.

В одном из таких боев рота, в которой тогда служил Василий Степанов, попала в окружение. Тяжело быть оторванным от своей части, бродить по территории, занятой врагом, ежечасно не рассчитывая на успех, вступать в неравный бой. Целый месяц прибивались они к своим. Уходили лесом. На пути попадались сожженные немцами деревни. Но в них из съестного ничего не возможно было найти. Каждая стычка с врагом уносили несколько жизней боевых друзей. От роты осталось горстка бойцов. Но они пробились – вышли из окружения, и нашли свою часть».

В дальнейшем корпус принимал участие в освобождении Левобережной Украины и восточных районов Белоруссии, в Люблин - Брестской,

Варшавско - Познанской, Восточно - Померанской и Берлинской наступательных операциях. За боевые заслуги преобразован в 7-й гвардейский кавалерийский корпус (февраль 1943), удостоен почётного наименования "Бранденбургский" (апрель 1945), награждён орденом Ленина, Красного Знамени и Суворова 2-й степени; тысячи его конников награждены орденами и медалями, 143 удостоены звания Героя Советского Союза. В том числе и наш отец Василий Афанасьевич был награжден 2-я медалями «За отвагу».

В ходе Белорусской наступательной операции 31 июля 1944 года войска правого крыла 1-го Белорусского фронта (генерал армии К.К. Рокоссовский) подошли к предместьям Варшавы.

В ходе Варшавско-Познанской наступательной операции, проведенной войсками 1-го Белорусского фронта (Маршал Г.К. Жуков) 14 января — 3 февраля 1945 года, 1-я армия Войска Польского получила задачу начать наступление на 4-й день операции и во взаимодействии с войсками 47, 61 и 2-й гвардейской танковой армиями фронта овладеть Варшавой.

Василий Афанасьевич награжден, участвуя на этом наступательном операции, медалью «За освобождение Варшавы».

Штурм столицы Германии частями Украинского и Белорусского фронтов начался 25 апреля 1945 года.

Бои шли и днем, и ночью, не прекращаясь ни на минуту. В результате огромный Берлин был взят в рекордно короткие сроки – такого примера в истории Великой Отечественной войны больше не было. Самым трудным участком стал центр Берлина с рекой Шпрее, для взятия которого был использован метод, проверенный во время Сталинградской битвы.

К рассвету 30 апреля был захвачен мост через реку Шпрее и здание министерства внутренних дел. Теперь нужно было взять Рейхстаг. Сходу это сделать не удалось, и только в ночь с 1 по 2 мая гарнизон Рейхстага капитулировал.

Участвуя в боях за штурм Берлина, гвардия ефрейтор Степанов награжден медалью «За взятие Берлина».

Сталин настаивал на том, что капитуляция должна быть безоговорочной. Наконец, 2 мая радиостанции 1 Белорусского фронта получили сообщение на русском языке: «Просим прекратить огонь. Высылаем парламентеров на Потсдамский мост». Через час генерал Вейдлинг перешел линию фронта, сдался в плен и в штабе 8 Гвардейской армии подписал приказ о капитуляции.

После победы все воины- победители и работники тыла, которые работали во благо Победы, были награждены медалями «За победу над Германией в Великой Отечественной войне 1941-1945гг» и в том числе Степанов Василий Афанасьевич.

Демобилизован в октябрь 1945 года. Вернувшись в 1946 году в село Синск, Василий Афанасьевич взялся за мирный труд. Работал плотником в детском доме. Потом бригадиром по заготовке леса колхоза «Чаран».

Спустя некоторое время, встретил Наталью Ивановну Леверьеву (ветеран тыла). Поженились они в 1947 году. Жили и работали в колхозе

участка «Чаран»: зимой на острове Хатын Ары, летом переезжали на сайылык в местность Чаран. Перевозили все хозяйство колхоза на плотах. Во время укрупнения колхозов они переехали в с. Синск. Здесь отец работал в совхозе «Орджоникидзевский», а мама работала участковой больнице прачкой. У них с Натальей Ивановной было 8 детей, из них остались живы 6 детей.

До конца своей жизни Василий Афанасьевич работал в совхозе «Орджоникидзевский» рабочим. Летом работал на сенокосе и охранял лодочную станцию на острове Дьаам – Арыы. Последняя запись трудовой книге «уволен в связи со смертью».

Василий Афанасьевич был охотником любителем и занимался рыбалкой. Каждую весну охотился на уток на остров «Хатын Арыы» , а осенью ездил на рыбалку в местность Эйим. И всегда добычей делился с соседями, родственниками и близкими ему людьми. Это были семьи, где никто не мог ходить на охоту.