Родился в деревне Зелёнополье, Куйбышевского района, Запорожской области, в семье крестьянина-бедняка.

       В 1931 году поступил в школу ФЗУ в городе Мелитополье.

       С 1933 по 1934 года работал  слесарем в мастерских НКВД, одновременно закончил Рабфак.

       В 1935 году окончил годичные курсы при Ленинградском областном отделе народного образования. С 1936 года работал учителем и директором Остенской школы в Псковском районе Ленинградской области. В это же время закончил Псковский учительский институт.

       В ноябре 1939 года был призван в Красную Армию и направлен учился в полковую школу 21-го  полка 16-й  кавалерийской  дивизии, 14 –го кавалерийского корпуса, Киевского Особого военного округа.

      С августа 1940 года  служил заместителем политрука в Закавказском военном округе.

       В феврале  1942 года младший политрук Свидлер  был направлен  на Крымский фронт, в отдельный мотострелковый  батальон, 56-й танковой бригады, на должность политрука роты.

В июне 1942 года  танковую бригаду перебрасывают на Сталинградский фронт, а в октябре 1942 года- на Южный фронт.

      С февраля 1943 года воевал в роте управления 33-й гвардейской  танковой бригады на Южном и 4-м Украинском фронтах на должности заместителя командира роты по политчасти. В ноябре 1944 года гв.капитан Свидлер Р.Я. был направлен в Харьковское училище на должность командира парковой роты, где служил до увольнения в запас в сентябре 1946 года.

      За боевые отличия был награжден медалями «За оборону Сталинграда»,  « За победу над Германией в Великой Отечественной войне 1944-1945 гг.»

С  января 1947 работал  директором  детского дома  в Пыталовском районе, потом руководил коллективом средней школы. В 1959 году переехал жить в Новый Изборск, где долгое время работал директором детского дома и профтехучилища.