Николай Иванович Тагильцев родился 19 декабря 1920 года в селе Голубцово Алтайского края. Война его застала на Дальнем Востоке, куда в 1940 году в возрасте 20 лет Краюшкинским районным военным комиссариатом, Краюшкинского района Алтайский края его призвали в Армию. Во Владивостоке Николай Тагильцев окончил полковую школу артиллеристов. В течение полугода на курсах младших командиров отучился на командира орудия. На войну ушел в конце 1943 года. В том же году получил осколочное ранение, лечился в госпитале 6 месяцев. Потом был Киев. Там четвертого января 1944 года в ожесточенных боях был снова тяжело ранен, и снова госпиталь… Но он каждый раз возвращался в строй бить врага.