Родился в 1904 году в селе Мотызлей Вознесенского района Нижегородской области. В 30-е годы был вынужден переехать в Томскую область, откуда в 1941 году призван на военную службу в ряды Красной армии в связи с началом Великой Отечественной войны. 7 ноября 1941 года участвовал в военном параде посвященном 24-й годовщине Октябрьской революции проводимом на Красной площаде в Москве. Затем, в составе сухопутных войск Красной армии, был направлен на битву за Москву. В 1943 году участвовал в операции по форсированию реки Днепр. В 1945 году участвовал в операции по взятию Берлина. Был ранен. Награждён медалью "За отвагу". В декабре 1945 года был мобилизован домой. Вернулся обратно в Нижегородскую область в село Бахтызино, куда за годы войны переехала его семья из Томской области. Работал на небольшой гидроэлектростанции расположенной на реке Сарма между сёлами Бахтызино и Сарминский Майдан. Жена - Тонкова Елена Ивановна (04.06.1907-14.04.1988) работала в совхозе "Бахтызинский". Умер Тонков М.П. в 1961 году ( сбит автомобилем).