В 1939 году по всеобщей мобилизации был призван в ряды Советской Армии для прохождения службы. Его часть была направлена в Забайкалье, город Нерчинск.  В мае 1941 года армия была перебазирована в город Нижнеудинск Иркутской области, где Павел Манжиевич окончил курсы младших офицеров. В 1942 году был откомандирован в город Иркутск в Черниговское училище – инструктором по конному делу. После освобождения города Чернигова училище было возвращено назад, а младший лейтенант Ванькаев был отправлен в 275-ю дивизию 980-й полк, которая дислоцировалась на ст.Ясная. В августе 1945 года часть участвовала в разгроме Японской армии.