Великая Отечественная война... Эти слова, как набат, отзываются в сердце каждого, кто помнит. Помнит о миллионах судеб, перемолотых жерновами истории, о слезах матерей, о детстве, украденном взрывами, и о людях, чьи имена навсегда вписаны в летопись мужества. Среди них — Вершинин Павел Васильевич (11.07.1908 — 10.02.1986), простой артиллерист из Нижегородской глубинки, чья жизнь стала символом несгибаемой воли и беззаветной любви к Родине.

Он родился 11 июля 1908 года в селе Бочиха, где тихие рассветы встречались с шепотом сосен, а речка несла свои воды, словно предсказывая: спокойствие — лишь временная благодать. 10 февраля 1986 года земляки и родные провожали его в последний путь, но память о нем жива. Павел мечтал о мирном труде, о семье, о хлебе, выращенном своими руками. Но судьба распорядилась иначе. Зимняя война с Финляндией стала первой проверкой его характера, а в 1941-м, когда громыхнуло «Вставай, страна огромная!», он уже твердо знал: его место — на передовой.

Сосновский райвоенкомат направил его в 16-ю гвардейскую миномётную бригаду. Это подразделение, рожденное в огне 1942 года под Воронежем, стало его второй семьей. Здесь, среди грохота «катюш», Павел Васильевич прошел путь от солдата до гвардии ефрейтора, участвуя в выполнении всех боевых задач. Белорусские леса, варшавские руины, берлинские мостовые — каждый километр его пути был оплачен кровью и потом. Дважды раненый, он каждый раз возвращался в строй.

Но был один день, который навсегда остался в памяти бригады. 24 июня 1944 года. Севернее Рогачёва, под шквальным огнём фашистов, расчёт Вершинина готовил залп. До атаки — минуты. И вдруг — взрыв, пламя, крики: вражеский снаряд поджёг ящики с боеприпасами. Вспыхнувшая пороховая дорожка рвалась к смертоносному грузу... Что чувствовал он в те секунды? Страх? Нет. Мысль о том, что за спиной — товарищи, города и сёла, дети, которые должны увидеть мирное небо. Павел бросился в огонь. Руки обгорали, дым выедал глаза, но он тушил пламя шинелью, голыми ладонями, пока последняя искра не погасла. Залп состоялся. Вражеские позиции были стёрты с лица земли. 

Мужество Павла Васильевича проявлялось снова и снова. При прорыве вражеской обороны 14 января 1945 года в районе Чецимовка тов. Вершинин проявил стойкость и мужество. Во время зарядки установки на огневой позиции он был ранен осколком в голову от разорвавшегося снаряда. Несмотря на тяжелое ранение, тов. Вершинин продолжал заряжать установки. И только по категорическому требованию командира ему была оказана первая помощь, после чего его отправили в госпиталь. И вновь он вернулся!

Даже на пороге Победы его отвага не знала усталости. При прочесывании кварталов в городе Гюзнань, занятых нашими частями, тов. Вершинин лично захватил двух вражеских автоматчиков и доставил их в комендатуру города.

Его грудь украсили заслуженные награды: Орден Славы III степени , Медаль «За отвагу», Медаль «За освобождение Варшавы», Медаль «За взятие Берлина», Медаль «За победу над Германией», а впоследствии и Орден Отечественной войны I степени. Но самой дорогой наградой для него оставалась Победа. Тот день, когда над Рейхстагом взвилось алое знамя, он встретил со слезами на глазах. «Теперь можно и домой», — прошептал он, глядя на фотографию жены и детей, которую носил в нагрудном кармане.

После войны Павел Васильевич вернулся в родные края. Сажал яблони. Лишь в День Победы надевал китель с орденами и медалями, а в глазах его, таких же ясных, как в юности, вспыхивали отблески далёких сражений.

Сегодня, листая пожелтевшие наградные листы из архивов Минобороны, мы видим не просто строки: за каждой — судьба. Суровая, как сталь, и чистая, как слеза. Павел Вершинин ушёл из жизни, но его подвиг — как тот залп «катюш» — продолжает звучать. В каждом мирном рассвете, в каждом детском смехе, в каждом колосе, выросшем на земле, которую он защищал Сегодня, листая пожелтевшие, выцветшие от времени наградные листы из архивов Минобороны, мы видим не просто сухие строки донесений. За каждой буквой – ЖИЗНЬ. Жизнь, переплавленная в подвиг. Суровая, как броня, и чистая, как слеза ребенка, ради которого он шел в бой. Павел Васильевич Вершинин ушел из жизни. Но его Подвиг – как тот победный залп его «катюши» – не смолкает. Он звучит. В каждом безоблачном рассвете, который мы видим. В каждом беззаботном детском смехе, эхом раздающемся во дворах. В каждом золотом колосе, тяжело склонившемся на земле, которую он, не жалея жизни, ЗАЩИЩАЛ. Защитил. Для нас.

Он – в строю Бессмертного Полка.

Он – в нашей памяти.

Он – навеки с нами.