Василий Иванович со своим братом Владимиром в 1934 году приехали в Москву и поступили работать в ВВИЛ имени профессора Н.Е. Жуковского. До войны Василий Иванович работал препаратором, а затем - инструктором практического обучения.

В начале 1942 года ушел на фронт и вступил в ряды 562 стрелкового полка 165 стрелковой дивизии. Сначала освобождал Калинин, потом отправили на Волховский фронт. Там их дивизия попала в окружение. В лесу им пришлось сидеть по пояс в болотах. Василий Иванович вспоминал: «К снарядам мы привыкли. Когда хотелось есть, мы подстреливали ворону, живую раздирали и съедали ее. Но самое страшное было - это комары. Нас бомбили, обстреливали, листовки сбрасывали с самолетов, чтобы мы сдались. Дивизия под командованием Власова не смогла выдержать нашествия комаров и сдалась. Ночью мы прорвались, вышли на Дугу».

Затем было освобождение Ленинграда. Под блокадным Ленинградом был впервые ранен. В этой битве он был ранен и лежал в госпитале. Так как он был в пехоте, вся его армия пошла, а он остался. За эту битву он был приставлен к награде - медалью «За отвагу». К сожалению, медаль ему так и не вручили.

После госпиталя он был направлен на Киевский фронт. Участвовал в освобождении Киева. Более 80 000 солдат погибло и офицеров. При освобождении Киева он второй роз был ранен. Опять был в госпитале.

После этого он был направлен на 2-ой Белоруский фронт. Был в пехоте, был контужен при Чехословакии. Там познакомился с женщиной, которая на тот момент была девчонкой. Потом при Брежневе они встретились. Когда они там прощались, был железный занавес, и за связь с иностранцами могли посадить в ГУЛАГ или расстрелять. Но он сказал, что работал в академии Жуковского. Когда она по приглашению СовНарКома приехала в Москву, она сказала, что у нее есть знакомый в Москве. Она уже забыла адрес, который Василий ей дал, но она помнила, что Артемьев был в академии Жуковского и его фамилию. Его прокрутили по министерству обороны, и они были у нас в гостях, потом дружба завязалась и Александр Васильевич ездил в Чехословакию.

После войны Василий Иванович вернулся в академию и работал в ней еще более 30 лет.