Когда началась война, Владиславу Михайловичу было 11 лет. Его отец, Михаил Владимирский, погиб в 1931 г., при раскулачивании, мать, Анна Павловна Аникина, была как врач военнообязана и призвана на фронт (нередко Владислав Михайлович под обстрелами бегал к ней в военный госпиталь, находящийся в Пулково). Поэтому Владислав Михайлович оказался в детском доме. Пережил блокаду Ленинграда и порождённый ею голод. Часто Владислава Михайловича и других ребят из детского дома назначали дежурить на крышах домов, дабы следить за вражескими самолётами, с которых немцы сбрасывали "зажигалки" -- снаряды, которые, искрясь и взрываясь, распространяли огонь на большие расстояния. В 1942 году Владислав Михайлович был причислен к Суворовскому военно-музыкальному училищу (ныне -- Военно-музыкальное училище имени Халилова) и надел погоны. В ноябре 1943 г. воспитанников этого училища в баржах вывезли из Ленинграда по реке Ладоге. Одна из барж была расстреляна торпедным катером и затонула, та, в которой находился Владислав Михайлович, -- уцелела. Детей из доплывших до места назначения барж доставили в интернат, там накормили, после чего многие умерли от переедания. Выживших поместили в эшелон, в котором везли продолжительное время. Под Свердловском Владислав Михайлович заболел тифом. Затем был найден и с трудом опознан родной тётей (одной из сестёр матери) в Екатеринбурге (о том, как он там оказался, история умалчивает). В Москву прибыл в 1945 г., в Московское военно-музыкальное училище, которое закончил в 1948 г. Участвовал в Параде Победы 1945 г. В этом же году был награждён медалью "За взятие Берлина".